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ce qui doit s'accomplir, et après chaque prévision, la nature inter- 

 rogée directement par l'observation répondra. 



Une première question se pose. Quelle est la température propre 

 des êtres qui vivent au sein des eaux ? Il ne s'agit pas, bien 

 entendu, des cétacés, mammifères marins à sang chaud qui 

 malgré leur taille le plus souvent gigantesque, ne constituent 

 qu'une extrême minorité, une exception infime parmi la multitude 

 des êtres distribués depuis la surface de la mer jusqu'au plus pro- 

 fond de ses abîmes. Le D"" Regnard a entrepris de résoudre le pro- 

 blème comme la plupart de ceux qui concernent la physionomie 

 des animaux aquatiques et il y est parvenu à l'aide d'une série 

 d'expériences aussi élégantes et simples dans leur manipulation 

 que nettes dans leurs conclusions. 



Pour savoir la température propre des poissons, le D"' Regnard 

 a disposé l'expérience suivante. Dans un bassin d'eau, on place 

 un poisson qu'on pique avec une aiguille thermo-électrique fixée à 

 un fil métallique très fin maintenu à la surface par un léger flot- 

 teur et en communication avec une pile. Une seconde aiguille 

 thermo-électrique plonge dans l'eau du bassin. Le poisson nage 

 librement entraînant partout avec lui l'aiguille plantée au milieu 

 de ses tissus. Les deux aiguilles sont reliées à un galvanomètre. 

 Une différence de température de 1/50® de degré entre les deux 

 aiguilles suffit pour faire dévier l'aiguille du galvanomètre d'un 

 angle rendu encore plus apparent par un dispositif optique. On 

 constate cependant que l'aiguille du galvanomètre demeure tou- 

 jours immobile et par conséquent que le poisson possède la même 

 température que celle de l'eau qui l'entoure. 



Cependant ce poisson respire. Grâce à ses branchies, il s'em- 

 pare de l'air en dissolution dans l'eau, s'en assimile l'oxygène, le 

 transforme en acide carbonique, et par suite effectue une combus- 

 tion et dégage de la chaleur. Afin de la mesurer, on remplit une 

 caisse de duvet, matière très mauvaise conductrice destinée à 

 éviter toute déperdition de chaleur produite intérieurement et toute 

 acquisition de chaleur provenant de l'extérieur. On place dans la 

 caisse deux flacons en partie remplis d'eau et où plongent deux 



