2-28 L'OCEAN 



qu'il s'enfoncerait davantage, Teau passerait successivement au 

 vert jaunâtre clair, au vert sombre foncé, puis au noir. La Manche, 

 entre le Cotentin et la mer du Nord, très chargée des particules de 

 craie qu'elle détache des falaises normandes et anglaises qui 

 bordent ses rivages, offre une nuance laiteuse, opaque, verdâtre 

 qui est celle de la turquoise, tandis qu'entre le Cotentin et l'Atlan- 

 tique, le long des côtes de Bretagne, ses eaux plus limpides res- 

 semblent à de l'émeraude. 



La quantité de sel dissoute ou salinité possède encore une" 

 influence. Le rouge y est peu sensible mais l'indigo est d'autant 

 plus absorbé que l'eau est plus salée. 



En 1883, la Société de Physique et d'Histoire naturelle de Genève 

 chargea une commission composée de MM. Plantamour, Soret, de 

 la Rive, de CandoUe, Sarazin, Fol, Pictet, RiUiet et Ch. Soret, de 

 faire des recherches sur la transparence du Léman pendant la nuit. 

 On procéda en immergeant des lampes électriques, des bougies, 

 des lampes à huile de colorations diverses tantôt verticalement, à 

 des profondeurs différentes, tantôt horizontalement à des distances 

 plus ou moins éloignées. On les observait depuis la surface au moyen 

 d'un tube noirci terminé par un miroir à 45 degrés qu'on plongeait 

 dans l'eau et on mesurait la distance d'apparition et de disparition 

 des diverses lumières. On constata que la lumière diffuse se pro- 

 page à une distance approximativement double de celle à laquelle 

 on cesse d'apercevoir nettement le point lumineux. Ces distances 

 varient avec l'état de limpidité de l'eau, c'est-à-dire avec la saison; 

 la limite de visibilité nette augmente avec l'intensité de la lumière 

 quoique bien moins rapidement que cette dernière, avec la concen- 

 tration, à l'aide d'une lentille, des rayons émanant du foyer, enfin 

 elle augmente du rouge au violet. Le maximum de distance obtenu 

 avec une lampe électrique a été de 38 m. 5 pour la vision nette 

 et de 82 m. 8 pour la lumière diffuse. On a estimé qu'à 40 mètres 

 de profondeur, avec plein jour au dehors, un homme se trouverait 

 dans l'obscurité complète. Dans la mer Noire, MM. Spindler et 

 Wrangell ont repris ces recherches et reconnu qu'une lampe élec- 

 trique de 8 bougies disparaissait à 77 mètres. 



