L'OPTIQUE. LA C0MPRE3S1BILITÉ. LA DENSITÉ DE LA MER 231 



impressionnées sont alors retirées, développées et fixées simultané- 

 ment puis comparées. On constate alors qu'à quelques mètres de 

 profondeur à peine, ainsi qu'il était à prévoir, en conséquence de 

 la réflexion totale, la durée de l'éclairement est déjà diminuée de 

 plusieurs heures chaque jour. 



Pour mesurer en chiffres l'absorption de la lumière par l'eau, 

 c'est-à-dire sa diminution d'intensité avec la profondeur, le 

 D"" Regnard a employé une pile au sélénium dont la résistance 

 électrique diminue proportionnellement à l'éclairement. Un galva- 

 nomètre installé à terre permettait d'effectuer les mesures. L'expé- 

 rience faite à Monaco, à peu de distance du rivage, a servi à 

 tracer la courbe des résultats obtenus. 



Enfin pour évaluer le décroissement avec la profondeur de la 

 quantité de lumière frappant la surface de l'eau, le D' Regnard a 

 utilisé la propriété que possède un mélange d'hydrogène et de 

 chlore dans la proportion exacte de 1 volume du premier pour 

 1 volume du second, de se combiner pour former de l'acide chlor- 

 hydrique proportionnellement à la quantité de lumière reçue. On 

 rempht du mélange gazeux une série de tubes de verre gradués 

 revêtus d'un vernis noir opaque soluble dans l'eau. On immerge 

 ces tubes les uns au-dessus des autres à des distances connues; 

 le vernis se dissout, la combinaison des gaz s'effectue, on remonte 

 pendant la nuit, on ouvre chacun des tubes sur la cuve à eau et 

 on mesure l'absorption. Toutes ces expériences représentées par 

 des courbes montrent que dès les premiers mètres il se fait une 

 grande absorption, puis la lumière diffuse produite par la réflexion 

 sur les mille petits corps en suspension donne une lueur faible 

 mais presque égale qui règne ensuite jusqu'à une certaine profon- 

 deur. 



On a vu que le spectre solaire contenait en outre des rayons 

 calorifiques et lumineux, des rayons actiniques doués d'une puis- 

 sance chimique se traduisant par la décomposition de certains sels 

 et en particulier de ceux d'argent. 11 était d'autant plus intéressant 

 de mesurer le mode et la distance de propagation au sein des 

 eaux de ces rayons chimiques qu'ils ont une influence prépondé- 



