CHAPITRE IX 



LES PÊCHES PROFONDES 



L'ÉTUDE des animaux marins appartient au domaine de la zoo- 

 logie et non à celui de l'océanographie; néanmoins les deux 

 sciences se touchent de si près, ont entre elles tant de liens, se com- 

 plètent et s'éclairent si souvent l'une l'autre qu'il est aussi difficile 

 de présenter un exposé complet de l'océanographie sans dire 

 quelques mots de la capture des animaux marins qu'il le serait de 

 décrire ceux-ci d'une façon générale sans présenter l'exposé succinct 

 des lois qui régissent la mer. Toute campagne océanographique 

 est accompagnée par des naturalistes et il est fâcheux que l'inverse 

 n'ait pas toujours eu lieu et que, dans les expéditions zoologiques, 

 la part de l'océanographie ait été trop souvent néghgée. 



Les principales conditions de la vie dans les profondeurs de 

 l'océan ont été résumées de la façon suivante : 



« 1° La vie animale est répandue sur le fond à toutes les profon- 

 deurs. 



« 2° L'abondance plus ou moins grande de la vie dépend de la 

 présence de l'oxygène, de l'acide carbonique et du phosphate de 

 chaux, probablement aussi de l'azote sous forme ammoniacale. 



« 3° La faune des eaux hbres a son maximum d'abondance dans 

 deux zones l'une superficielle ou très près de la surface, l'autre sur 

 le fond même ou très près du fond ; l'espace intermédiaire contient 

 beaucoup moins d'animaux. 



« 4° Dans les grandes profondeurs, il y a prédominance de spon- 

 giaires et d'échinodermes. 



« 5° Dans les profondeurs dépassant 900 mètres, la faune offre 



