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une rupture du câble, celui-ci passe sur une poulie dynamomé- 

 trique avec ressort servant d'accumulateur où la tension est indi- 

 quée en tonnes sur un cadran bien visible. Si cette tension s'exa- 

 gérait, on porterait remède du danger en diminuant la vitesse ou 

 même, s'il y avait lieu, en revenant sur sa route. 



Après trois ou quatre heures de traînage, on relève le chalut 

 avec le treuil à vapeur. Pendant trois, quatre ou cinq heures 

 quelquefois, on voit le câble dont l'image tremblante se perd dans 

 le bleu sombre des vagues, en apparence toujours à la même place, 

 frémissant sous la charge énorme qu'il soulève, s'enrouler sur le 

 tambour. Un compteur enregistre les longueurs enroulées et par 

 conséquent celles qui restent encore dehors. Les yeux interrogent 

 sans cesse l'accumulateur qui atténue les secousses et le dynamo- 

 mètre qui marque la tension. On veille avec un soin extrême à ce 

 qu'aucune coque ne se forme, accident fréquent à cause des mou- 

 vements de roulis et de tangage du bâtiment qui alternativement 

 mollissent et raidissent le câble. Le moment s'approche où le chalut 

 va parvenir à la surface. On voit raUier de tous les côtés du bâti- 

 ment sur le pont tous ceux dont les fonctions ou les occupations 

 leur permettaient d'éviter la fastidieuse monotonie du tirage; les 

 naturalistes ont revêtu la longue blouse de toile et chaussé les 

 bottes en caoutchouc. La récolte sera-t-elle bonne ou mauvaise? 

 Il faut avoir assisté à ces opérations pour comprendre la véritable 

 fièvre, presque l'angoisse qui étreint alors les cœurs. La montée 

 s'est effectuée sans encombre. Que de fois, dans un coup de roulis 

 trop brusque, l'enroulement n'étant pas convenablement réglé, une 

 seconde d'inattention de la part du mécanicien, une erreur d'appré- 

 ciation dans le rythme du mouvement, un hasard, un rien et le 

 câble s'est cassé net, retombant dans la mer, englouti à jamais avec 

 le coûteux engin qui y était attaché. Que de temps, de peines, de 

 travail et d'argent perdus ! On a imaginé récemment des appareils 

 destinés à arrêter automatiquement le tronçon de câble et qui, 

 s'ils fonctionnent bien, rendront de précieux services. La première 

 olive apparaît, elle monte le long du bord. Arrivée à la hauteur de 

 la lisse, on stoppe pour permettre à un homme de la détacher du 



