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température de sa fusion. Une autre conséquence de la variation 

 de toutes ces variables, d'après la salure de l'eau, est que dans un 

 même pack, pour une même température, selon les endroits, il se 

 fera des augmentations de volume ou des contractions. C'est là 

 une des causes principales des grincements, des bruits spéciaux 

 qui, avec les autres bruits provenant des chevauchements des 

 diverses parties du champ les unes sur les autres, des chutes de 

 blocs en équilibre plus ou moins instable et subitement renversés 

 par l'apparition des fissures, font un fracas qui retentit presque 

 continuellement aux oreilles des navigateurs et dont un long 

 séjour dans les régions polaires parvient seul à atténuer l'épou- 

 vante. 



La diminution de densité correspondant à l'augmentation de 

 volume éprouvée par l'eau en se transformant en glace produit des 

 effets considérables dans les contrées polaires. Elle cause la rup- 

 ture du front des glaciers parvenant jusqu'à la mer et dont l'extré- 

 mité, soulevée par l'eau, donne naissance aux icebergs. Elle expli- 

 que la flottaison de ces mêmes icebergs, l'énorme disproportion de 

 leur volume émergé visible et de leur volume immergé invisible, 

 enfin la faciUté de leur transport par les courants marins et par les 

 vents qui les amènent dans des parages souvent très éloignés de 

 leurs localités d'origine. C'est à elle qu'est due l'intense destruc- 

 tion des roches dont les pays froids sont le théâtre. Si l'on voulait 

 peindre d'un mot le caractère le plus frappant des régions polaires 

 et surtout subpolaires comme le nord de la péninsule Scandinave, 

 Terre-Neuve, le bas Labrador et même le Spitzberg, il suffirait de 

 dire qu'elles sont le pays des roches détruites par la gelée. Il en 

 résulte mille conséquences aisées à prévoir. Les sommets monta- 

 gneux sans cesse éclatés offrent aux regards des aiguilles, des arêtes 

 vives qui ont valu au Spitzberg le nom qu'il porte, la terre des 

 montagnes pointues. Partout au pied des escarpements abrupts et 

 quelquefois jusqu'à moitié de leur hauteur, s'accumulent d'énormes 

 amas d'éboulis que Scoresby a décrits en savant et en artiste. A 

 Terre-Neuve, ces débris voisins de la côte, grâce au jeu des marées, 

 sont chargés sur les glaces côtières, entraînés au large et charriés 



