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tances naturelles, modifications de la pente, étranglements ou élar- 

 gissements du lit et d'autres encore. 



On a cherché à expliquer de diverses façons cette plasticité si 

 remarquable. Les uns l'ont rapprochée des propriétés des demi- 

 fluides visqueux dont les molécules sous pression glissent les unes 

 sur les autres suivant des lois à l'étude desquelles se sont livrés 

 Tresca et Daubrée. Une foule d'expériences ont montré que pour 

 la glace, la plasticité ne se manifeste qu'au-dessus de — 10 ou 

 — 12 degrés et est d'autant plus marquée que la température se 

 rapproche davantage du point de liquéfaction. Ce point, pour un 

 même échantillon de glace, est lui-même soumis à des variations 

 dépendant principalement de la pression et de la présence de sels 

 en plus ou moins grande quantité dans l'eau servant de matière 

 constituante. Toutes ces particularités physiques, variables dans 

 telles ou telles circonstances naturelles, permettent d'expliquer ce 

 qui arrive dans chaque cas particulier. 



Tyndall attribue ces phénomènes à ce qu'il nomme le regel. 



Si l'on scie un morceau de glace et qu'immédiatement on rap- 

 proche les deux fragments l'un de l'autre, ils se soudent. Si l'on 

 dépose sur un bloc de glace un fil de cuivre portant un poids de 

 quelques kilogrammes à chacune de ses extrémités, le fil traverse 

 la glace, finit par tomber à terre et cependant, comme la section 

 s'est refermée à mesure qu'elle s'est faite, le bloc reste unique et 

 aussi transparent qu'auparavant. Il s'est, dans ces deux cas, effectué 

 un regel. La pression qui abaisse le point de congélation de l'eau 

 est par conséquent capable de liquéfier en partie de la glace sans 

 que sa température change. Aux points pressés par le fil une 

 liquéfaction se manifeste. Le fil, franchissant l'eau produite des- 

 cend et aussitôt après, au-dessus de lui, l'eau se congèle de nou- 

 veau puisque la pression a cessé de se faire sentir. Ces modifica- 

 tions de forme de la glace dont la nature montre tant d'exemples 

 proviendraient non pas d'une plasticité c'est-à-dire d'une obéis- 

 sance de la matière à la pression s'exerçant sur elle, mais d'une 

 adaptation aux formes extérieures due à un double changement 

 d'état provoqué par la pression et reconstituant l'état initial : trans- 



