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plus OU moins vastes mais peu épaisses qui se chargent des débris 

 des roches baignées par les flots, sur le rivage, et surtout des 

 galets qui forment le fond de la mer, par de faibles profondeurs, se 

 collent à la face inférieure des glaçons, sont enveloppés et finale- 

 ment emportés par eux. Plus tard, j'ai voulu aller étudier les gla- 

 ciers de Suisse, la mer de Glace, le Grindelwald. Que les touristes 

 me pardonnent ! J'ai cru voir les tas de neige malpropre et boueuse 

 que les balayeurs ramassent dans nos rues au moment du dégel. 



La marche des glaciers présente une vitesse variable. Leur front 

 avance pendant un certain nombre d'années puis, pendant une 

 autre période, il recule pour reprendre ensuite sa progression. Les 

 causes de ces variations sont météorologiques et l'on comprend que 

 pour les glaciers polaires arctiques ou antarctiques qui se déversent 

 dans la mer, elles aient une influence considérable sur la quantité 

 d'icebergs débités. S'ils sont abondants, leur fusion dans les régions 

 tempérées donne naissance aux brumes épaisses si dangereuses 

 pour les navires sur les bancs de Terre-Neuve ; ils refroidissent le 

 Gulf-Stream qui lui-même, continuant sa dérive vers l'Europe, 

 apporte un été froid et pluvieux. On ne saurait trop le répéter : 

 to ut se tient dans la nature et le phénomène en apparence le plus 

 humble étudié consciencieusement, dans tous ses détails, de consé- 

 quence en conséquence, de cause en cause, entraîne derrière lui 

 l'univers. 



On prétend que certains icebergs ont une hauteur visible attei- 

 gnant iOO mètres. L'évaluation me parait exagérée. Ceux du con- 

 tinent antarctique sont tabulaires, en énormes plaques longues 

 quelquefois de IS ou 20 milles, terminées à pic par des parois ver- 

 ticales d'une cinquantaine de mètres de hauteur contre lesquelles 

 les immenses vagues de l'océan glacial du Sud, arrêtées brusque- 

 ment dans leur course, bondissent et se réduisent en embruns qui 

 ressemblent à de la fumée. Quelquefois de leur base qui s'enfonce 

 profondément sous les eaux, ils raclent le fond et s'échouent. Alors, 

 quand on s'approche d'eux, on entend sortir de leur intérieur un 

 grésillement continu, mille et mille décrépitations dont chacune 

 résulte d'une bulle d'air qui fait éclater les parois de sa prison de 



