LES VAGUES ET LES MAREES 313 



qui est l'étendue de la crête de chaque ondulation dans la direc- 

 tion perpendiculaire au sens du mouvement; la période, durée sépa- 

 rant le passage devant le même point fixe de deux points corres- 

 pondants appartenant à deux ondulations successives, enfin la 

 hauteur, distance verticale comprise entre le point le plus bas et 

 le point le plus haut d'une même ondulation. Ces éléments doivent 

 d'abord être mesurés avec autant de précision que possible et, 

 selon la méthode générale, être ensuite repris par l'analyse et par 

 la synthèse afin d'être connus isolément. On les étudie alors de 

 nouveau dans la nature afin d'obtenir la vérification des lois décou- 

 vertes analytiquement et synthétiquement et d'essayer d'apprécier 

 l'influence réciproque des divers éléments dans le phénomène total. 



Pour avoir la vitesse d'une vague, un observateur à bord d'un 

 navire immobile mesure une longueur sur le pont et, muni d'une 

 montre à secondes, note le temps que met un même point de la 

 vague, la crête par exemple, à parcourir cet espace. Si le bâtiment 

 est en marche, correction additive ou soustractive est faite selon 

 la vitesse du bâtiment et l'angle compris entre la quille et le sens 

 de la progression des vagues. Ces corrections ne présentent aucune 

 difficulté. 



La période s'évalue d'une manière analogue; l'observateur reste 

 immobile et note sur une montre à secondes, la durée séparant le 

 passage devant lui de deux crêtes successives. Comme précédem- 

 ment, correction sera faite de la vitesse propre du bâtiment et de 

 la direction suivie par lui par rapport à celle de propagation des 

 vagues. 



On mesure la longueur avec la ligne de loch qu'on laisse filer 

 jusqu'à ce que la houache et l'observateur, à l'extrême arrière du 

 bâtiment, se trouvent l'une et l'autre sur la crête de deux lames 

 se suivant. La largeur des lames ne peut que s'apprécier à l'œil; 

 du reste, des cinq caractéristiques, elle est celle qui offre le moins 

 d'intérêt. 



La hauteur est, au contraire, fort importante à connaître et en 

 même temps assez incommode à mesurer. La méthode la plus 

 simple consiste à s'élever dans la mâture jusqu^à ce qu'on puisse, 



