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diminuant toujours, finit par ne plus exister et la molécule reste 

 immobile. 



Le passage d'une trajectoire circulaire à une trajectoire elliptique 

 puis rectiligne et finalement nulle, à mesure que la profondeur 

 augmente, se fait d'une manière assez rapide. A une profondeur 

 égale au dixième de la longueur de l'ondulation, c'est-à-dire à la 

 distance séparant deux crêtes successives, l'axe vertical n'est plus 

 que la moitié de ce qu'il était à la surface et de ce qu'est resté 

 l'axe horizontal; à une profondeur égale à la moitié de la longueur, 

 il est réduit aux 4/100, enfin à une profondeur égale à la lon- 

 gueur même de l'ondulation, il n'est plus que les 2/1 000. Les 

 molécules se meuvent alors horizontalement dans le sens de la 

 propagation de la vague dans la crête de celle-ci, en sens inverse 

 dans le creux. Cette remarque est d'une application importante en 

 télégraphie sous-marine car, sur le sommet de certaines montagnes 

 sous-marines, les câbles reçoivent des molécules d'eau qui les 

 baignent un mouvement de balancement et par conséquent de frot- 

 tement sur le fond qui ne tarde pas à les couper. On prétend qu'il 

 est impossible de poser un câble sur la crête Wyville-Thomson, 

 au nord de l'Ecosse parce que la mer y est toujours agitée, la pro- 

 fondeur de l'eau à peine de 1 000 mètres, et qu'à l'effet des vagues 

 se superpose celui d'un fort courant qui chasse la vase et ne 

 laisse subsister qu'un fond de gros gravier et de cailloux sur 

 lequel s'usent rapidement les câbles comme s'ils frottaient sur une 

 lime. 



Il était important de savoir à quelle profondeur se propage le 

 mouvement d'ondulations d'une hauteur donnée. Le problème 

 intéresse encore la télégraphie sous-marine et sa solution est desti- 

 née à élucider une foule d'autres questions théoriques et pratiques. 

 Si le fond est remué en un point de profondeur connue par des 

 vagues de hauteur connue, la mer, chargée de sédiments, se trou- 

 blera, changera de couleur et le navigateur aura chance d'être 

 ainsi averti de l'approche de hauts-fonds. Un marin italien, le com- 

 mandant Gialdi, s'est beaucoup occupé du problème et il en a fait 

 le sujet d'un livre. Il cite de nombreux exemples pris dans les 



