LES VAGUES ET LES MAREES 319 



journaux de bord. Les frères Weber ont procédé expérimentale- 

 ment. 



Pour cela, dans leur auge contenant de l'eau de mer, ils mettaient 

 en suspension des fragments d'ambre ayant exactement la même 

 densité que le liquide et qui, pour ce motif, constituaient en quel- 

 que sorte des molécules d'eau rendues visibles. Après avoir pro- 

 voqué une ondulation de hauteur connue, ils suivaient avec un 

 microscope dirigé perpendiculairement aux parois transparentes 

 de l'auge le mouvement de l'ambre dont la profondeur au-dessous 

 de la surface était facile à mesurer. Ils reconnurent ainsi que l'agi- 

 tation se propage jusqu'à une distance verticale égale à 350 fois la 

 hauteur de l'ondulation. On comprendra aisément, d'après ce chiffre, 

 pourquoi certaines mers peu profondes comme la Manche et la mer 

 du Nord où les plus petites vagues superficielles agitent le fond, 

 ont constamment l'aspect trouble laiteux. Cependant on ne peut 

 nier que l'expérience des frères Weber ne se trouve dans des 

 conditions exceptionnelles et que dans l'océan, par suite des 

 influences opposées qui se font sentir, voisinage du fond, varia- 

 tions du vent, courants, interférences diverses, la limite pratique 

 ne soit atteinte notablement plus tôt. 



Aimé a démontré expérimentalement la première loi, d'une ma- 

 nière très ingénieuse, en rade d'Alger, avec son entonnoir à huile 

 disposé d'après le principe suivant. 



Si réellement, dans l'ondulation de houle, le mouvement des mo- 

 lécules s'effectue sur place, sans translation horizontale, en suppo- 

 sant un observateur au fond de la mer tandis qu'un second observa- 

 teur dans un bateau, est placé immédiatement au-dessus et laisse 

 tomber verticalement dans l'eau agitée, un objet pesant, cet objet 

 n'étant pas entraîné arrivera sensiblement aux pieds de l'observa- 

 teur du fond. 11 en sera de même et le même trajet vertical est 

 accompli de haut en bas par un objet léger qui, déposé sur le fond, 

 remontera vers la surface. Il suffira alors d'un seul observateur 

 installé à la surface de l'eau. Aimé fabriqua un entonnoir en métal, 

 en ferma la base et la fixa sur une planchette lestée ; il introduisit 

 dans sa pointe dirigée verticalement, un bouchon muni d'un tube 



