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çonnés, en prenant des instantanés ou encore en se servant du 

 cinématographe. 



Les interférences expliquent aussi le renforcement, dans une 

 série de vagues, de celle qui y occupe un rang déterminé. Il n'est 

 personne, qui, assis sur une plage, n'ait observé le phénomène. 

 Tantôt la plus forte vague est la troisième, d'autres fois la qua- 

 trième ou la cinquième, d'autres fois la septième, la huitième, la 

 dixième. Les combinaisons sont très diverses car elles dépendent 

 d'une infinité de variables, la direction, le nombre, la force res- 

 pective des vagues interférant, la profondeur de la mer, la pente 

 du fond, la forme du rivage. Les marins en pleine mer savent mer- 

 veilleusement reconnaître d'un simple coup d'œil les interférences 

 et les réduire en leurs éléments de façon à évaluer la direction et 

 la force de chacun des systèmes de vagues qui agitent la mer 

 autour d'eux et souvent, par ce moyen, ils préjugent du temps 

 qu'il a fait et de celui qu'ils ont chance de rencontrer dans les 

 parages vers lesquels ils se dirigent. 



Les mouvements d'ondulations ne sont pas dus uniquement au 

 vent ; ils peuvent être provoqués par des secousses de tremble- 

 ments de terre. L'ondulation se présente alors sous la forme d'une 

 énorme vague ayant 10, 20 et jusqu'à 27 mètres de hauteur qui se 

 propage à travers l'océan en exerçant une sorte d'aspiration sur 

 l'eau située en avant et peut-être trouverait-on dans ce phénomène 

 la preuve d'un effrondrement brusque du lit marin formant une 

 cavité où s'engouffrent subitement les eaux. Lorsqu'elle s'approche 

 du rivage opposé à celui où elle a pris naissance, l'aspiration la 

 précède et la mer se retire, mais après un temps variable, la crête 

 de la vague apparaît, se précipite en avant, recouvre l'espace anté- 

 rieurement abandonné puis, continuant sa route, elle pénètre dans 

 les terres, balayant tout sur son passage, engloutissant les mal- 

 heureux habitants comme pendant le tremblement de terre de Lis- 

 bonne où 30 000 personnes périrent. Le phénomène porte le nom 

 de raz-de-marée. Pendant le tremblement de terre de Lisbonne, 

 en 1690, la mer recula de 15 kilomètres pour ne revenir que trois 

 heures après. Le retour de l'eau s'est une fois fait attendre pen- 



