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au moment même où celle-ci se fait sentir, c'est-à-dire à l'instant 

 précis du passage de l'astre. Elle éprouve un certain retard qui, 

 combiné avec d'autres actions spéciales à chaque port, notamment 

 la configuration géographique de la côte et la profondeur de la 

 mer au voisinage, vont donner lieu à l'étabhssement de ce port 

 qu'on ne peut que déterminer expérimentalement, c'est-à-dire 

 empiriquement en chaque localité. 



Ce n'est pas tout. La terre subit une nutation, balancement 

 régulier autour de son axe de rotation passant par les pôles, une 

 précession, un retard dû au frottement exercé par la masse d'eau 

 sur le lit océanique ; la pression barométrique tantôt faible, tantôt 

 forte, pèse sur l'eau d'un poids variable qui déprime plus au moins 

 son niveau ; le vent agit parfois dans le sens de la marée dont il 

 augmente l'intensité, parfois inversement et il la diminue ; un 

 apport d'eau douce modifie la densité de l'eau, sa masse et par 

 conséquent sa hauteur, d'où résulte l'obligation d'éloigner autant 

 que possible les stations marégraphiques des estuaires de fleuves 

 dont le régime en temps de sécheresse ou de crue apporterait un 

 trouble dans l'économie de la marée. Il en sera de même de la 

 pluie, de la neige et, dans les régions froides, de la formation des 

 glaces ou de leur fonte. Enfin le fond de la mer, en se relevant 

 près des côtes, exerce sur l'onde de marée l'effet qu'il produit sur 

 toute ondulation — une diminution de vitesse pour les molécules 

 liquides profondes et par conséquent une augmentation relative de 

 vitesse pour les molécules superficielles. C'est pour ce motif que 

 les marées sont beaucoup plus fortes sur les côtes qu'au miheu des 

 océans. Autour des îles, les marées sont faibles ; aux îles Sand- 

 wich et à Taïti leur hauteur maximum est de 30 à 50 centimètres 

 seulement ; à Sainte-Hélène elle est de 1 mètre à peine tandis que 

 dans le canal de Bristol, elles montent de 10 à 16 mètres, au 

 mont Saint-Michel de 12 à 15 mètres et dans la baie de Fundy, en 

 Nouvelle-Ecosse, l'endroit du monde où elles sont les plus hautes, 

 elles atteignent jusqu'à 21,3 m. 



La hauteur réelle de l'eau, en un point de la côte, est la résul- 

 tante de toutes ces actions, le résultat final de leur commune 



