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des autres sur une même verticale et subissant l'influence du 

 vent et du relief du fond. Il discerna le sens de la circulation en 

 Méditerranée, mais il en constata l'extrême complication et en 

 même temps ne se dissimula point son impuissance à résoudre seul 

 un problème qu'il ne jugeait susceptible d'être résolu que par les 

 observations simultanées de plusieurs observateurs. Son opinion 

 était parfaitement exacte surtout devant Cassis où il opérait. La 

 mer de Ligurie est un véritable détroit entre la Corse et le conti- 

 nent, une « Rivière » selon l'expression italienne, où passe le 

 grand courant qui suit toutes les côtes du bassin de la Méditer- 

 ranée, de l'ouest à l'est sur la côte méridionale et en sens inverse 

 le long de la côte septentrionale. Nulle part les phénomènes de 

 circulation ne sont plus compliqués que dans les détroits. Si l'on 

 veut, comme il est sage, procéder du moins difficile au plus 

 difficile, du simple au compliqué, en Méditerranée, c'est par le 

 centre du tourbillon doué du summum de tranquillité qu'il faut 

 débuter, c'est-à-dire entre les Baléares, la Corse et la Sardaigne. 

 Or Marsigli n'en avait pas les moyens matériels. 



On se rappelle les expériences de Franklin, à la fin du xviif siècle, 

 ses mesures de température entre l'Europe et l'Amérique du Nord, 

 son examen du Gulf-Stream, sa théorie de la navigation thermo- 

 métrique continuée par son neveu Jonathan Williams, puis par 

 l'anglais Blagden et finalement abandonnée aujourd'hui comme 

 toutes les théories trop exclusives qui ont le tort de tout expliquer 

 par une cause unique alors qu'au contraire les forces de la nature 

 s'unissent toutes quoique par parts inégales et variables dans la 

 manifestation d'un phénomène. Franklin eut le mérite de donner 

 au vent l'influence capitale dans la création des courants. 



En 1836-39, l'ingénieur hydrographe français de Tessan 

 embarqué sur la Vénus commandée par celui qui devint ensuite 

 l'amiral Dupetit-Thouars, étudia la branche nord-ouest du courant 

 qui, dans le Pacifique, est l'exacte contre-partie du Gulf-Stream 

 dans l'Atlantique nord et qu'on appela longtemps courant de 

 Tessan. Il porte maintenant le nom japonais de Kuro-Sivo, le cou- 

 rant bleu foncé, ce qui prouve une fois de plus, après Marsigh et 



