LES GOURANTS MARINS 355 



prendra une direction intermédiaire que Ton fixera graphiquement 

 et que Ton remplacera par ses deux composantes suivant la loi du 

 parallélogramme des forces. L'une de ces composantes est déjà 

 connue puisqu'elle représente le courant superficiel objet d'une 

 expérience préliminaire ; la seconde est le courant cherché en 

 direction et en intensité. 



Un autre procédé consiste à employer la drague à courants com- 

 posée de deux cadres en bois croisés à angle droit et portant une 

 toile à voile huilée bien tendue. On leste avec un poids, on attache 

 à une corde, on descend à la profondeur voulue et on fixe à une 

 bouée flottante facile à distinguer. 



M. Hautreux a simpHfié le système de MitcheU en se bornant à 

 attacher par couple à l'aide d'une ficelle de longueur variable, 

 deux bouteilles quelconques, bouteilles à vin ou bouteilles à bière, 

 pourvu qu'elles soient de même dimension et de même forme. 

 L*une vide descend à la profondeur choisie ; la seconde, bouchée 

 après avoir été à demi rempHe d'eau reste à la surface et sert de 

 bouée. Drague, flotteur de Mitchell ou bouteilles accouplées, ces 

 procédés sont encore les moins coûteux et les plus précis de tous 

 ceux qui servent à mesurer des courants. 



On emploie aussi des flotteurs libres qu'on abandonne en un 

 point connu de l'océan et qu'on fait renvoyer, ou du moins le 

 papier que contient chacun d'eux, à une certaine adresse, avec 

 indication du lieu et de la date de la découverte, par ceux qui tôt 

 ou tard les trouvent échoués sur une plage. En cours de voyage, 

 chaque jour à midi, tout bâtiment de guerre allemand jette à la 

 mer une bouteille avec prière au découvreur d'expédier le billet 

 qui y est contenu au Deutsche Seewarte de Hambourg ou au 

 consul allemand le plus voisin. Ces données permettent de tracer 

 la trajectoire du flotteur, c'est-à-dire la direction et la vitesse du 

 courant. Le Prince de Monaco a pris pour ses expériences dans 

 l'Atlantique nord des sphères de cuivre et des barils. On s'est 

 servi de bouteilles accouplées Hautreux ; les Américains ont pré- 

 féré des tubes en verre de forme spéciale et, pour l'étude des 

 courants avoisinant le pôle, de solides barils cerclés de fer qu'on 



