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immergeait au détroit de Behring et qu'on espère retrouver au 

 détroit de Danemark ou sur les côtes du Groenland. Quel que soit 

 le flotteur et sauf conditions particulières comme à travers la mer 

 polaire, le système laisse prise à la critique parce que si l'on est 

 certain du lieu et de la date du départ, on ne connaît que le point 

 d'arrivée et l'on reste sans aucune notion de la trajectoire suivie. 

 De plus, on n'obtient qu'une évaluation très grossière de la durée 

 du voyage parce que le flotteur échoué sur un rivage peu fréquenté 

 a souvent attendu longtemps avant d'être découvert. Celui qu'on 

 trouverait en pleine mer donnerait de meilleurs renseignements 

 mais quel navire consentirait à s'arrêter pour le recueillir ? Un 

 autre reproche à leur adresser est que, plongés dans la couche 

 absolument superflcielle de la mer et en partie à l'air, ils rensei- 

 gnent à peu près autant sur les courants aériens, c'est-à-dire le 

 vent, que sur les courants de l'eau. Leurs indications sont un 

 mélange de météorologie et d'océanographie et comme il n'est pas 

 possible de faire la part de ce qui revient à l'une et à l'autre, 

 elles sont aussi insuffisantes pour l'une que pour l'autre. 



Les résultats sont meilleurs avec les épaves des navires nau- 

 fragés qui plongent presque entièrement dans l'eau et sont, par 

 conséquent à peu près soustraites à la poussée des vents. Elles 

 sont un danger pour la navigation, aussi les bâtiments qui passent 

 à portée ne manquent pas de les observer pour les éviter et, s'ils 

 les signalent, il devient possible, ce qui est un avantage considé- 

 rable, de tracer, ainsi que le font régulièrement les Américains sur 

 leurs Pilot-Gharts, leur trajectoire par points. C'est pourquoi j'avais 

 été amené à préconiser l'usage d'épaves artificielles, doubles bar- 

 riques accouplées à la façon des bouteilles d'Hautreux, sans danger 

 pour les navires qui les heurteraient, numérotées et peintes en cou- 

 leurs visibles de loin, servant en même temps à distinguer leur 

 nationalité c'est-à-dire à indiquer l'endroit où devrait être envoyé 

 l'avis de leur rencontre. 



Un autre procédé pour mesurer les courants est celui du point. 

 Chaque jour à midi, les bâtiments à la mer font le point à l'aide 

 d'observations astronomiques, c'est-à-dire calculent l'endroit où 



