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une rose de courants, schéma facile à comprendre et ayant l'avan- 

 tage, comme tous les graphiques, de parler aux yeux et de mon- 

 trer immédiatement l'ensemble des faits. 



Tous ces procédés renseignent sur les courants superficiels et 

 sur ceux existant jusqu'à une certaine profondeur. Il serait impru- 

 dent de vouloir, dès maintenant, les employer trop bas dans la 

 crainte de variations probables qu'il serait impossible non seule- 

 ment d'évaluer, mais même de constater. Pour la véritable circula- 

 tion abyssale, d'autres méthodes serviront. Néanmoins si ces expé- 

 riences étaient faites en assez grand nombre, elles ne manqueraient 

 pas de jeter une vive lumière sur les phénomènes dynamiques 

 superficiels. On connaît si peu les courants dans les parages même 

 les plus fréquentés! On pense avec regret qu'il suffirait, par 

 exemple, de sept ou huit roses de courants, jusqu'à 400 ou 

 SOO mètres de profondeur, à quelques milles de terre, entre Gênes 

 et le cap Creus, devant notre Toulon, devant notre Marseille, pour 

 fournir sur l'économie des courants en Méditerranée, plus d'in- 

 dications précises qu'on n'en a recueilli et qu'on n'en possède 

 depuis le commencement du monde. Nous n'avons rien qu'un 

 ramassis d'indications souvent contradictoires, dénuées de sanc- 

 tions sérieuses, la plupart copiées les unes sur les autres et aussi 

 dignes de confiance les unes que les autres. 



Il est inutile d'essayer de décrire ici en détail ce qu'on connaît 

 relativement aux courants, au point de vue pratique. Il suffira de 

 rappeler que la circulation superficielle est essentiellement la même 

 dans chacun des cinq grands bassins océaniques : Atlantique 

 nord et sud, Pacifique nord. Pacifique sud et océan Indien. Le 

 Gulf-Stream dont le trajet est connu de tous, pourra servir de type. 

 Partout l'eau court d'est en ouest le long de l'équateur, monte 

 dans les bassins septentrionaux ou descend dans les bassins méri- 

 dionaux, le long des côtes faisant face à l'Est, parvient à la lati- 

 tude de 45 degrés environ, prend en sens inverse une marche 

 parallèle à l'équateur et redescend en suivant les côtes faisant 

 face à l'ouest pour fermer le cycle et le recommencer. Dans 

 l'océan Indien, le régime différent de la mousson d'hiver et de la 



