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S'effectuant sur de l'eau, fluide plus lourd, plus compact, moins 

 capricieux que l'air, la circulation océanique serait la contre-partie 

 atténuée, régularisée de la circulation aérienne. Il est loin d'en 

 être ainsi et une foule de circonstances dont les principales seu- 

 lement seront mentionnées, vont introduire dans cette simplicité de 

 nombreuses complications. 



La première est l'influence de la diversité de poids spécifique 

 des diverses eaux marines. La mer est moins salée sur les bords 

 des continents qu'au large parce que les fleuves se déversent le long 

 des côtes. On admet que l'eau météorique tombée sous forme de 

 pluie ou de neige sur les continents se partage en trois parties sen- 

 siblement égales. Un tiers s'évapore immédiatement et se diffuse 

 en vapeur dans Fatmosphère. Un autre tiers coule à la surface 

 et tôt ou tard, après avoir été ruisseau, lac et rivière, il devient 

 fleuve et arrive à l'océan. Le dernier tiers est absorbé par le sol. 

 Mais à l'exception d'une minime partie qui, comme eau d'hydra- 

 tation se combine avec les minéraux, y demeure à jamais fixée et 

 est par conséquent soustraite à tout mouvement ultérieur, les eaux 

 d'imbibition s'enfonçant jusqu'à la rencontre d'une couche imper- 

 méable, reviennent au jour à l'état de sources minérales ou autres 

 et rentrent alors dans le cycle ou bien coulent souterrainement 

 jusqu'à ce que, à une profondeur plus ou moins grande, elles par- 

 viennent au contact du fond océanique et, par un suintement con- 

 tinu, se mêlent aux eaux salées. On a découvert en plusieurs loca- 

 lités des sources sous-marines dont l'existence est absolument hors 

 de doute. Dans ce cas l'eau douce plus légère remonte en se 

 mélangeant avec le liquide salé ambiant. On a parlé aussi de 

 fleuves souterrains débouchant sous la mer par un orifice assez 

 large pour laisser passage à des troncs d'arbres. 11 est difficile de 

 croire que des arbres soient entraînés de la surface du sol dans 

 ses profondeurs, poursuivent ensuite leur route dans un canal assez 

 régulier et assez spacieux pour ne pas les arrêter et gagnent enfin 

 la mer par une ouverture dont jamais on n'a constaté la réalité et 

 qui devrait pourtant se traduire par des phénomènes très distincts 

 à la surface de l'eau, îlots d'eaux de salure réduite et troublées 



