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et entraînées dans le circuit de l'Atlantique nord. Gomme les 

 eaux de ce circuit sont plus chaudes que celles qui les environ- 

 nent, surtout dans le Gulf-Stream, entre le détroit de Bahama 

 et les bancs de Terre-Neuve, elles forment un bombement à 

 double pente dont l'une, la plus douce, est intérieure, c'est-à- 

 dire dirigée vers le centre de l'Atlantique. Les sargasses ainsi que 

 les autres épaves tendent donc à gagner cette région et dans l'im- 

 possibilité où elles sont d'en sortir, s'y cantonnent jusqu'au jour 

 où elles finissent par descendre au fond. La mer des Sargasses 

 était l'effroi des marins de l'antiquité qui n'en ignoraient pas l'exis- 

 tence et elle faillit provoquer la plus grave des rébellions des 

 matelots de Colomb, lors de son premier voyage. Krûmmel en a 

 dressé la carte et a limité par des courbes les aires de fréquence 

 de rencontres de Sargasses par les navires. Quatre de ces aires 

 ont été ainsi définies à la suite du dépouillement d'innombrables 

 journaux de bord ; elles entourent régulièrement comme les aires 

 isohypses d'une vallée, la région centrale de calme, le creux de 

 la cuvette de l'Atlantique nord. 



La configuration géographique des continents impose aux cou- 

 rants leur route et, quand il existe des golfes plus ou moins consi- 

 dérables comme ceux de Guinée, du Bengale, de l'Alaska ou de 

 Gascogne, cette configuration se combinant à la diminution de 

 profondeur, aux marées et aux contre-courants constitue une cir- 

 culation spéciale de courants de déviation qu'il serait bien désirable 

 de voir faire l'objet d'études monographiques particulières. La 

 rencontre de la côte par un courant la heurtant perpendiculaire- 

 ment ou sous un angle assez grand est quelquefois susceptible de 

 séparer ce courant en deux autres de direction opposée et de force 

 variable avec l'inclinaison sous laquelle le courant initial frappe la 

 terre. 11 en est de même des mers fermées, sortes de bassins dans 

 le genre des mers de Chine, du Japon ou des Antilles, possédant 

 chacune leur circulation spéciale. 



Tout courant étant un apport d'eau, vide une portion de l'océan 

 et amène sur un point un excès de liquide. Comme l'équilibre 

 tend sans cesse à se rétablir, il en résulte un apport d'eau en 



