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teurs verticales ou ordonnées figurant les profondeurs et les abs- 

 cisses mesurées horizontalement, une donnée quelconque, on 

 marque par des points les résultats d'observation directe pour une 

 autre donnée quelconque. On relie ces points par des courbes 

 faciles à distinguer par leur couleur ou la nature du trait; plein, 

 pointillé ou autre. On a ainsi une courbe correspondant à chacune 

 des variables S4, S4 9, halogénie et acide sulfarique. La sépa- 

 ration en fiches distinctes et l'identité de l'échelle sur chacune 

 d'elles permettent la comparaison de n'importe quelle série avec 

 n'importe quelle autre série et en outre, le classement des fiches 

 peut s'effectuer de toutes les manières imaginables. La régularité 

 d'une courbe prouve la régularité de la condition qu'elle repré- 

 sente depuis la surface jusqu'au fond. Chaque fois que se manifeste 

 un ressaut, une inflexion brusque, l'attention est immédiatement 

 attirée et aussitôt on compare l'irrégularité avec l'irrégularité, cor- 

 respondante ou non, des autres courbes inscrites sur la même fiche 

 ou sur des fiches différentes. La courbe donne la notion de la con- 

 tinuité qui est le fait de la nature, le nombre de points jalonnant 

 fournit le poids, le degré de véracité et par conséquent de confiance 

 à lui accorder. Différences et ressemblances apparaissent nettement 

 et les lois se dégagent avec une extraordinaire clarté. Tout est en 

 quelque sorte mathématique non d'une mathémathique idéale, 

 extranaturelle, mais d'une mathématique matérielle, réelle, pra- 

 tique. Le nombre de fiches sur un espace déterminé indique dès 

 le premier pas, le degré de perfection du travail et presque son 

 degré d'achèvement. 



Si la masse des eaux océaniques actuelles était uniformément 

 distribuée sur le globe entier, tous les continents étant supposés 

 arasés de telle façon que la terre soit composée d'une sphère solide 

 partout recouverte d'une même épaisseur d'eau, on a calculé que 

 celte épaisseur serait de 2 300 mètres environ. Dans cet océan, en 

 admettant qu'il y ait uniformité de climat, que les vents et autres 

 causes perturbatrices soient supprimées, l'eau sera distribuée en 

 couches concentriques de densité croissante depuis la surface jus- 

 qu'au fond, de même que dans un flacon contenant du mercure. 



