Ein Beitrag zur Lebensgeschichte 



des 



Meerscliweinclieus (Cavia Cobaya L.) 



Von 

 Josef Kolazy. 



(Vorgelegt in der Sitzung vom 7. Februar 1872) 



ü, 



nerklärliches Dunkel herrscht über die Abstammung der meisten unse- 

 rer Hausthiergattungeu. 



Wir wissen bloss, dass sie seit uudeukllcheii Zeiten als gezähmt zxi 

 dem meuschlicheu Haushalte gehörten, den Menschen auf allen seinen 

 Wanderungen begleiteten, von ihm auf alle mögliche Weise ausgenützt 

 wurden, und ohne dieselben würde selbst in neuester Zeit das Leben 

 vieler Völker sehr in Frage gestellt sein. 



Ob aber die Hausthiere die Urthiere und die jetzt lebenden wilden 

 Anverwandten ihre Abkömmlinge sind, oder umgekehrt, darüber erhalten 

 wir nirgends Auskunft. 



Dasselbe Schicksal theilt auch ein Nagethier aus der Ordnung der 

 Halbliufer, Hufpfötler oder Ferkelhascn. Unzweifelhaft wurde das Thier 

 nach der Entdeckung von Amerika dort bei den Eingebornen als Hausthier 

 gefunden und mit verschiedenen anderen Seltenheiten und Sehenswürdig- 

 keiten im 17. Jahrhunderte nach Europa gebracht; einen Namen für das- 

 selbe fand man bald; weil es einige Aehnlichkeit, theils in der Stimme 

 theils in seiuer Körperform mit einem Schweine hat und das Thier aus 

 Südamerika, mithin übers Meer zu uns gekommen ist: Meersciiweinchen. 

 In Südamerika nennt mau es Cobaya, sein wissenschaftlicher Name Cavia 

 C'ohaya L. 



Die bisherigen Nachrichten, die wir von vielen älteren und neueren 

 Forschern und Reisenden über das Vaterland und die Abstammung des 



Bd. IUI. Abhandl. 



29 



