PREFACE 



11 y a un peu plus d'un demi-siècle, beaucoup de 

 mémoires et ouvrages scientifiques, surtout en Alle- 

 magne, étaient résumés par leur auteur même en 

 quelques phrases appelées thèses, souvent exprimées en 

 latin, ce qui offrait le double avantage de les rendre 

 plus concises et par conséquent plus faciles à retenir de 

 mémoire, et en outre d'en permettre la lecture aux 

 savants de toutes les nationalités. On citerait à ce 

 propos les thèses si suggestives de la Geschichte der Erde, 

 de Mohr. J'imiterai cet exemple et je résumerai en 

 quatre thèses les idées qui m'ont guidé pendant que 

 j'écrivais ce livre. 



1 . L'océanographie est une science complètement de 

 chiffres, de mesures précises, uniquement inorganique, 

 absolument distincte de toutes les sciences biologiques 

 et en particulier de la zoologie. Ces sciences ont besoin 

 d'elle, elle n'a pas un besoin indispensable de ces 

 sciences. 



2. L'océanographie, loin d'être une science coûteuse, 

 à l'usage exclusif de riches amateurs, est bien plutôt 

 une science de pauvres, car aucune n'exige un matériel 



