46 OCÉANOGRAPHIE PRATIQUE. 



de nouveaux travaux telle ou telle portion de leur tracé. 

 On divise le lit marin en cinq zones ou régions dis- 

 tinctes : 



1 . Zone côtière de plus grande activité mécanique due à 

 l'action des vagues sur le fond qui se fait sentir avec son 

 maximum de puissance depuis le zéro des cartes marines 

 jusqu'à 20 m de profondeur. 



2. Plateau continental jusqu'à 200 m de profondeur. 



3. Zone de transition entre 200 et 500 m. 



4. Mer improfonde entre SOO et 1 000 m (1). 



5. Mer profonde ou abyssale au-dessous de 1000 m. 

 Pour la représentation du modelé du fond, on se servira 



comme document initial des cartes marines des diverses 

 nations, presque toujours très soigneusement exécutées et 

 dont il sera d'ailleurs facile de mesurer le degré de préci- 

 sion en se livrant soi-même, sur le terrain, à quelques 

 vérifications. Pour les portions profondes de l'Océan, on 

 aura avantage à se reporter au grand atlas bathymétrique 

 en 24 feuilles de la Commission internationale de Wies- 

 baden, dont la première édition a été exécutée aux frais du 

 prince de Monaco. Cette carte est à l'échelle de 1/10 000 000. 

 Sauf les régions polaires et subpolaires dont on ignore à 

 peu près tout, les portions centrales des océans sont en 

 général suffisamment connues dans leurs traits les plus 

 importants. Aussi serait-il désirable que des cartes plus 

 complètes de régions particulières, portions aliquotes des 

 feuilles du grand atlas, soit dressées à des échelles plus 

 considérables, en particulier au 1/1000 000. Pour la con- 

 fection de ces documents, on s'appuiera sur le mémoire de 

 M. Thoulet (2), adopté par la Commission internationale de 



(1) La langue française manque malheureusement de terme spécial syno- 

 nyme des mots anglais sliallow et allemand seicht, d'un usage si pratique et 

 sî commode. J'essaie de les remplacer par le mot improfond 



(ï) J. Thoulet, Carte bathymétrique générale de l'Océan, Bulletin du musée 



