TOPOGRAPHIE. 53 



pelle et la gorge de la poulie vient automatiquement serrer 

 le fll contre le double frein avant et arrière, de sorte que 

 celui-ci reste tendu et que tout danger de coque est évité. 



On lit la profondeur sur le compteur dont les aiguilles 

 sont ramenées au zéro, par le fait même qu'on remonte le 

 fil en tournant le tambour du treuil en sens inverse. 



Tout l'appareil, susceptible d'être démonté pour être 

 plus facilement transportable, se boulonne pour l'usage sur 

 une plaque de tôle où il demeure parfaitement rigide. La 

 sonde peut fonctionner à la main jusqu'à deux ou trois 

 cents mètres. A la rigueur, si l'on avait à faire de grands 

 sondages abyssaux, rien ne serait plus facile que d'action- 

 ner, à la remontée, les deux manivelles par un moteur. 

 Le frein à corde, malgré sa simplicité suffit parfaitement 

 pour régler la descente. 



c) Fils et lignes de sonde; métrage et paraffinage. — On 

 ne se servait autrefois dans les sondages, même profonds, 

 que de' cordes de chanvre qui, à cause de leur surface ru- 

 gueuse et du frottement exercé contre l'eau se brisaient 

 sous la traction du plomb ou, ce qui arrivait plus souvent, 

 étaient arrêtées dans leur mouvement de descente et se 

 pelotonnaient sur elles-mêmes à une certaine profondeur, 

 sans jamais pouvoir atteindre le fond. Ainsi s'expliquent 

 les prétendus abîmes sans fond des océans. On employa 

 ensuite des fils métalliques de cuivre, assez peu résistants, 

 de bronze phosphoreux qui possédaient l'inconvénient de 

 s'allonger, d'acier qui, pour éviter l'oxydation, devaient 

 être conservés dans un lait de chaux ou dans un bain 

 d'huile. Aujourd'hui, on prend du câble métallique de 

 2.5 mm de diamètre, formé de 3 torons de 3 fils d'acier 

 chacun et galvanisé, avec lequel on exécute les sondages 

 quelle que soit la profondeur. Après le travail, on se con- 

 tente de l'essuyer avec un chiffon. 



Les lignes en chanvre ont un diamètre de 4.5 et de 



