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ratoire. Il ne saurait donc être question ici d'aborder 

 l'exposé d'une étude chimique complète de l'eau de mer. 

 De très nombreux travaux ont été exécutés à ce sujet en 

 Allemagne, en Angleterre, en Suède, en Norvège et même 

 en France. Il serait à désirer qu'un chimiste entreprît 

 l'étude critique des divers éléments importants à doser 

 dans l'eau de mer, solides et gazeux, sels divers et parti- 

 culièrement sulfates, halogènes, ammoniaque et autres 

 ainsi que des gaz contenus, avec des procédés aussi sim- 

 ples que possible et acceptés d'un accord commun, afin 

 qu'au moins pour les éléments les plus ordinaires, ils puis- 

 sent être les mêmes pour les divers opérateurs. Ainsi se- 

 raient unifiées les recherches relatives à ce qui est l'unité 

 par excellence, l'Océan qui ne connaît pas les divisions 

 politiques. Cette unification ne semble devoir résulter que 

 d'un Congrès international ; rien ne serait plus propre à 

 en hâter la réunion que la publication d'un ouvrage d'en- 

 semble sur le sujet. L'application des propriétés chimiques 

 et physiques des eaux à la résolution du problème si grave 

 de la circulation océanique profonde donne une haute im- 

 portance à la question. Il est établi que l'eau de mer ne 

 peut à aucun titre être considérée comme de l'eau distillée 

 contenant en dissolution une quantité plus ou moins consi- 

 dérable d'un mélange unique de divers sels y entrant tou- 

 jours dans les mêmes proportions, de telle sorte qu'on est 

 en droit d'affirmer que dans l'Océan tout entier il n'existe 

 pas deux gouttes d'eau rigoureusement identiques. Dans 

 ces conditions, une goutte d'eau étant connue, on sera en 

 mesure de la suivre chimiquement et physiquement, en 

 quelque sorte à la piste dans ses diverses modifications 

 successives au sein de la masse des eaux ambiantes. De 

 quelle utilité serait à l'océanographie aussi bien qu'à la 

 zoologie et aux pêches de posséder sur des cartes l'indi- 

 cation exacte des lois de la distribution de la matière 

 organique dissoute qui doit avoir une influence prépondé- 



