TEMPÉRATURE. 87 



des Norvégiens ont montré que sur un espace de mer déter- 

 miné où les recherches avaient été exécutées avec soin et 

 méthode, les données thermométriques faisaient non seu- 

 lement connaître la profondeur où se tenait le poisson et 

 où, par conséquent, il convenait de le pêcher mais encore, 

 d'après le mode de distribution des couches isothermes et 

 l'évaluation de leur épaisseur relative, de prévoir les en- 

 droits où le poisson devait se rencontrer en plus ou moins 

 grande abondance. Grâce à ces recherches, le thermomètre 

 est devenu un véritable outil de pêche à mettre entre les 

 mains de tous les pêcheurs. Au nord de l'Ecosse, la crête 

 Wyville-Thomson, large à peine de quelques milles, donne 

 lieu à une distribution profonde des couches isothermes 

 telle que, de part et d'autre de cet obstacle invisible à la 

 surface, d'un côté la faune est nettement atlantique et de 

 l'autre non moins nettement glaciale. 



D'une façon générale, la température de la mer décroît 

 à mesure que la profondeur augmente, mais à la surface 

 surtout, la marche du décroissement n'est pas partout la 

 même. Chaque fois qu'une exception se produit, on est 

 averti de l'intervention de causes étrangères. 



Les données recueillies sur le terrain se représentent 

 graphiquement. Les températures en série sont figurées 

 {fig. 28) par une courbe tracée en prenant pour ordonnées 

 la profondeur et pour abscisses la température ou inver- 

 sement, les profondeurs en abscisses et les températures 

 en ordonnées. Souvent sur le même schéma, lorsqu'une 

 portion de la courbe est particulièrement intéressante, ce 

 qui a lieu d'ordinaire vers la surface, on décuple graphi- 

 quement l'échelle des profondeurs, celle des températures, 

 par dixièmes de degré étant ordinairement suffisante, de 

 sorte que pour cette portion seulement de la courbe, les 



profondeurs de 100, 200 SOO m deviennent 10, 20 



30 m, par exemple. On trace d'après ces données nouvelles 

 la portion de la courbe ainsi décuplée sur le même gra- 



