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comme limite de vision nette 38.5 m et 82.8 m pour limite 

 de vision diffuse. A 40 m de profondeur, en plein jour, un 

 homme se trouverait dans l'obscurité complète. 



Ainsi s'explique le fait reconnu d'une manière si ingé- 

 nieuse par ïïermann Fol que les poissons eux-mêmes ces- 

 sent de distinguer à une très faible distance. Il a observé 

 en effet qu'un petit poisson poursuivi par un gros, prenait 

 très rapidement la fuite mais, qu'à peine éloigné, il s'arrê- 

 tait instruit par son instinct qu'il se trouvait déjà hors de 

 la portée de la vue de son ennemi. 



La faible pénétration de la lumière au sein de l'eau expli- 

 que encore le peu d'épaisseur de la zone superficielle où 

 les plantes marines peuvent encore fabriquer de la chloro- 

 phylle c'est-à-dire exister. A 400 m environ de profondeur, 

 la végétation cesse au sein des eaux ce qui restreint à cette 

 mince zone l'aire d'habitat des animaux herbivores et des 

 animaux carnivores se nourrissant des herbivores. Au- 

 dessous de 400 m jusqu'au fond, on ne trouve plus que des 

 carnivores. 



Moins l'eau sera transparente, moins les poissons aper- 

 cevront les filets tendus pour les capturer et plus la pêche 

 sera fructueuse. Le « Fishery Board for Scotland » fait 

 régulièrement mesurer le degré de transparence de la 

 mer par le disque de Secchi. En Méditerranée, on a remar- 

 qué que les filets nouvellement tannés, c'est-à-dire d'une 

 nuance brun-foncé tranchant fortement avec la nuance des 

 eaux, prenaient moins de poisson que lorsque, après un 

 certain temps d'usage, le brun s'était atténué. Le même 

 motif a conduit les sardiniers bretons à teindre en bleu 

 leurs filets. 



Les évaluations de la transparence rendent compte d'au- 

 tres phénomènes, par exemple de la distance à laquelle 

 s'avancent en haute mer les sédiments fins apportés par 

 tel ou tel fleuve : le Rhône en Méditerranée, le fleuve des 

 Amazones et le Congo dans l'Atlantique^ le Yang-tsé-Kiang 



