VAGUES. 141 



vagues déjà assez désordonnées à cause de la façon dont 

 elles se combinent lorsqu'elles viennent de deux ou même 

 de trois directions différentes, ce qui est d'ailleurs le cas de 

 beaucoup le plus fréquent, le sont encore davantage par 

 suite de l'exhaussement du fond et des réflexions contre 

 certaines parties des rivages. Il serait indispensable que 

 les vagues fussent étudiées en pleine mer à l'aide d'appa- 

 reils précis et, si possible, enregistreurs. L'emploi de 

 trace-vagues obligerait, il est vrai, le navire à s'arrêter. 

 Un problème intéressant serait la mesure directe de 

 l'action des vagues sur le fond et la profondeur limite à 

 laquelle cette action se fait sentir. Aimé avait commencé 

 cette étude avec l'ingéniosité de méthode si caractéris- 

 tique de ses diverses œuvres; malheureusement la mort 

 est venue arrêter des travaux si bien commencés et qu'il 

 serait si désirable de voir reprendre. 



Trace-vagues. — En J867, l'amiral Paris et son fils 

 avaient imaginé un trace-vagues basé sur la diminution 

 très rapide que subit en profondeur le mouvement des 

 vagues. L'instrument se composait d'une perche de 

 11.60 m, en bois de sapin, lestée de façon à se maintenir 

 droite et sensiblement immobile dans l'eau, dont elle 

 dépassait la surface de 2.50 m environ. Un flotteur de 

 surface porté par les eaux montait et descendait le long 

 de cette tige et son mouvement était indiqué d'abord par 

 les hauteurs différentes atteintes sur la tige graduée en 

 décimètres par des bandes alternantes blanches et noires 

 et ensuite par un style qui l'enregistrait sur une bande 

 de papier enroulée autour d'un tambour installé au 

 sommet de la perche et entraîné régulièrement par un 

 mouvement d'horlogerie. 



Le trace-vagues Froude est construit d'après le même 

 principe, mais la perche, de longueur beaucoup moindre, 

 se continue sous l'eau par une longue corde portant une 



