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Mesure indirecte des courants d'après la densité des eaux. — 

 La méthode ne sert que pour les courants très profonds 

 qu'il n'est pas possible d'étudier directement. 



Les lois de l'hydrodynamique établissent et, dès le 

 début du XVIII^ siècle, Marsigli avait reconnu expérimen- 

 talement que si, au sein d'une masse d'eau, deux points 

 ont une densité in situ différente, un courant doit s'effec- 

 tuer entre ces deux points et se diriger du lieu de plus 

 faible densité in situ vers le lieu de plus forte densité 

 in situ. En d'autres termes, au sein de l'Océan, l'eau coule 

 du point de plus faible nS\ au point de plus fort n^S ^. 

 C'est ainsi qu'en se bornant aux phénomènes de surface, 

 on a vu qu'on pouvait, par de simples prises de densité 

 ^\, donner par des profils absolument comparables à des 

 profils de terrain exondé le long d'une ligne déterminée, 

 une hypsométrie de l'Océan à un moment quelconque évi- 

 demment variable avec le temps par suite des variations 

 mêmes de la circulation superficielle dont elle montre 

 d'ailleurs l'économie. 



Pour connaître l'existence, la direction, la vitesse et 

 l'inclinaison de montée, éléments caractéristiques d'un 



l'effort de traclion exercé. En opérant de même avec des courants de 

 vitesses différentes, on établira expérimentalement, pour l'instrument em- 

 ployé, la relation entre la vitesse et l'effort de traction. On aura tout avan- 

 tage à en exécuter un graphique. 



Pour mesurer à 10 mètres de profondeur, par exemple, on leste la boule 

 en y enfermant de l'eau, de façon à ce que sa densité soit à peine plus 

 grande que celle de l'eau ambiante. On la laisse descendre lentement 

 jusqu'à 10 mètres, correction faite d'après l'angle, facile à mesurer, que fait 

 la cordelette de retenue avec la verticale, on arrête la descente et on mesure 

 encore au dynamomètre l'effort de traclion. La direction du courant est 

 donnée par l'azimut de l'angle de la cordelette et sa vitesse par la mesure, 

 comme précédemment, de l'effort exercé en kilogrammes et en recourant au 

 graphique. 



U ne me semble pas que le procédé puisse offrir des difficultés d'exécution ; 

 je n'ai pas encore eu l'occasion d'en faire l'essai, le lac de Gérardmer, la 

 seule mer qui soit à ma portée, n'ayant pas de courants. 



