OBSERVATIONS OCÉANOGRAPHIQUES. 167 



la mer, ou bien sa couleur ou toute autre propriété. Mais, 

 quels qu'ils soient, il faut que le problème, que la question 

 soient nettement posés et que la réponse, conclusion for- 

 melle et évidente de la série des mesures prises sur le 

 terrain soit non moins nettement formulée, affirmative ou 

 négative. En science, une négation justifiée possède autant 

 de valeur qu'une affirmation justifiée : oui, dans tels et 

 tels parages, la coloration de la mer dépend de la densité 

 — non, la coloration de la mer ne dépend pas de la densité. 

 Questions et réponses peuvent être ainsi multipliées à 

 l'infini ; elles ne risqueront rien à être restreintes, il n'est 

 pas de petite découverte scientifique, pour humble qu'elle 

 paraisse ; toute vérité appuyée sur des faits soigneusement 

 et consciencieusement mesurés, représentés par des chif- 

 fres, est une conquête de l'esprit humain et, de la part de 

 celui qui la découvre et l'énonce, un acte de bienfaisance 

 à l'égard de l'humanité, car qui donc est en état de prévoir 

 les conséquences qui résulteront soit d'elle-même, soit de 

 sa comparaison avec d'autres vérités déjà établies. 



Chaque enquête ainsi menée à bien et, l'on ne saurait 

 trop le répéter, positive ou négative, peu importe, mérite 

 d'être connue et par conséquent publiée. Les sociétés 

 scientifiques diverses ne manquent pas en France et il 

 n'en est aucune qui ne consentirait à accueillir dans son 

 bulletin, de quelque part qu'elle vienne, pareille commu- 

 nication, simplement, clairement et brièvement rédigée. 

 Il en est particulièrement une dont la publication est 

 répandue sur le monde savant entier, et qui de par 

 l'esprit même de sa fondation, reçoit toute conclusion 

 scientifique sérieuse. Il s'agit de l'Académie des Sciences 

 dont les comptes rendus hebdomadaires sont ouverts à 

 quiconque a fait accomplir un progrès, petit ou grand, 

 aux connaissances humaines. Que le marin ayant observé, 

 mesuré et conclu, rédige son œuvre sous la forme d'une 

 courte note, d'une ou deux pages au plus, et l'envoie au 



