ÉTUDE DES RIVAGES. 175 



sans quitter son navire .dira que telle côte est accore, est 

 saine ou malsaine en ne considérant qu'un espace toujours 

 couvert d'eau. Un océanographe, un géographe et surtout 

 un géologue, ne considérant que des espaces continuelle- 

 ment à sec, décriront une côte rocheuse, couverte de dunes 

 ou en falaises. 



Le littoral est à la côte ce que la côte est au rivage ; il 

 définit une bande de terrain encore plus large dont l'axe 

 est la côte et par conséquent le rivage. Un bâtiment chargé 

 de surveiller la pêche, par exemple, ne quittera pas le 

 littoral et le sable d'une plage contiendra des grains pro- 

 venant de toutes les formations géologiques du littoral. 

 Dans le premier cas on envisagera un espace unique- 

 ment de mer, dans le second un espace uniquement conti- 

 nental. 



Nous exposerons ici la façon d'étudier un rivage avec 

 beaucoup de précision, une côte du côté de la terre avec 

 une certaine exactitude et d'acquérir des notions sur la 

 portion du littoral s'étendant vers la terre et dont l'influence 

 est si grande et si complexe sur la constitution de la côte, 

 du rivage et de l'océan s'étendant au delà. Par delà le 

 littoral, du côté de terre, l'étude appartient au géologue 

 stratigraphe tandis que le littoral est le champ où s'exer- 

 cent à la fois l'activité de l'océanographe et celle du 

 géologue. 



La première préoccupation pour celui qui se propose 

 l'examen méthodique d'une région déterminée du littoral 

 doit être d'en posséder l'image. Afin de l'obtenir, on se 

 servira des cartes géographiques, topographiques et géolo- 

 giques qui existent presque toujours et dont on fera, à la 

 rigueur, un agrandissement. On notera les diverses parti- 

 cularités de la région, l'existence de rochers, de falaises 

 dont on mesurera la hauteur, de dunes dont on établira 

 les caractères, la distance à laquelle elles s'étendent, la 



