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Stjr l'origine et l'importance zoologique des variations de la Caridina 



brevirostris. 



Ainsi, la Caridina hrevirostris est le siege de variations nombreuses, les unes legeres, 

 les autres assez grandes, certaines d'une amplitude extraordinairement dtendue. II nous 

 faut maintenant chercher l'origine de ces variations et montrer l'importance qu'elles pr^- 

 sentent au point de vue zoologique. 



Le mecanisme et l' origin e de ces variations. Avant de remonter a l'origine de ces 

 variations, il convient d'dtudier le mecanisme qui les a produites, et, sur ce point, je crois 

 suffisant de relever les considerations suivantes empruntees a une note preliminaire de date 

 r^cente (IQIS", 919). 



" Etant donn^es les innombi-ables variations de 1' animal et les passages qui relient ces 

 variations entre elles, on pouiTait croire que notre Caridine, au lieu d'etre une forme auto- 

 nome, resulte du croisement de deux especes, I'une primitive a long rostre du type 

 Gardineri avec les pinces de la premiere paire fort differentes des suivantes, I'autre a rostre 

 court de la forme typica, avec des chelipedes peu dissemblables et plus ou moins ortman- 

 niens. Cette hypothese a I'avantage d'expliquer fort simplement la plupart des variations 

 observ^es et respecte I'ancienne classification en accordant au rostre et aux chelipfedes 

 une importance systematique de premier ordre ; les deux especes presumees, dans cette 

 hypothese, seraient situees aux deux poles du genre, I'une trfes primitive, I'autre a Evolu- 

 tion tres avancee. Mais alors, comment expliquer que deux especes aussi lointaines se 

 croisent avec une telle facilite ? Comment admettre surtout qu'elles se ressemblent par 

 ailleurs de tons points, qu'elles aient le meme facies, le meme air specifique et, en somme, 

 cette multitude de caracteres communs qui nous ont permis de les distinguer des autres 

 espfeces du meme genre ? 



" II nous faut done abandonner I'hypothese de deux especes en croisement et considerer 

 notre Caridine comme une forme autonome. 



" Mais cela ne resout pas le probleme des extraordinaires variations de respece,...sont- 

 elles le resultat de transformations lentes et progressives ou proviennent-elles brusquement 

 de mutations ? 



" Si Ton admet une variation lente et progressive, il faut admettre pour point de 

 depart une forme tres longirostre a pinces nettement caridiniennes et pour terme ultime 

 des individus a rostre presque nul et a pinces plus ou moins ortmanniennes ; ces deux 

 formes extremes sont identiques ^ celles que nous avons admises dans I'hypothese de 

 deux especes en hybridation, mais la seconde derive de la premiere par des passages pro- 

 gressifs au lieu d'etre un point de depart comme elle, tons les individus etant d'ailleurs 

 capables de se croiser entre eux. 



"La supposition n'a rien d'invraisemblable, encore que les deux formes extremes soient 

 trfes rares et que la seconde ne presente jamais des representants de grande taille. Ce qui 

 la rend sujette k caution, c'est qu'elle reclame une continuite absolue dans des infiuences 

 modifiantes qui devaient etre fort dissemblables, puisque les unes agissaient sur le rostre 

 (et les p^doncules antennulaires, les Opines orbitaires de la carapace, etc.), les autres in- 



