Junge Perlziesel. 521 



Eine klafterlange Weidenruthe wurde handwerksmässig und kunstgerecht, 

 als Ariadnefaden in das Labyrinth eingesenkt, um bei dem Graben die Bohre 

 nicht zu verlieren, Hacke und Spaten, die bei dergleichen Ausflügen nicht fehlen, 

 in Anwendung gebracht, grössere Ziegelstücke mit der Hand ausgebrochen 

 und beseitiget; so gelangte ich in die Tiefe von nicht ganz drei Puss, als ich 

 einige feine trockene Grashalme gewahrte, trocken, trotz aller Wasserstürze. 

 Ich war in eine Seitenröhre gekommen, die nicht wagerecht lag, sondern in 

 schiefer Ebene nach aufwärts stieg. Mit welchem Vorbedacht war dieser Gang 

 arigelegt! alle Wassergüsse, künstliche oder natürliche, rauschten da unbe- 

 schädigend vorüber, und hätten nur Unheil bringen können, wenn der ganze 

 Berg unter Wasser gesetzt worden wäre. Nur noch einen Fuss weiter grub 

 ich seitwärts, entfernte mit der Hand einen halben Ziegelstein und kam an 

 eine rundliche, gewölbte Kammer, deren kurzer Durchmesser zehn Zoll und 

 der grösste zwölf Zoll betrug, ganz ausgefüllt mit den feinsten, trockensten 

 Grashalmen, meistentheils von Nardus striata, die offenbar erst kürzlich ein- 

 getragen, und nicht grüne, diesjährige Blätter waren, sondern vorjährige, todte, 

 die im Freien überwintert hatten. Vorsichtig und mit zitternder Hand griff 

 ich hinein, und faud, wer beschreibt meine Freude, mein Glück, vier junge 

 Perlziesel, ohne die Mutter. Das ganze, reinliche, weiche, warme Bett, man 

 hätte ein junger Susel sein mögen um da schlafen zu können, hob ich aus, 

 setzte es in einen Kasten, dazu mitten hinein die vier Jungen; betrachtete nun 

 das leere Wochenbett, und als ich die letzten Grashalme entfernte, bemerkte 

 ich am Fussboden dieser unterirdischen Halle, in entgegengesetzter Bichtung 

 des Eingangs, eine Bohre, die sich in schiefer Ebene nach unten senkte. Ich 

 rief die aufmerksame Kora herbei, die die feine Nase in die Bohre steckte 

 und die untrüglichsten Zeichen gab, dass die Mutter noch anwesend sei, und 

 nicht schon im Sacke, wie ich anfangs vermuthete. 



Nie ma wody! rief ich verzweifelt aus. Oh! antwortete mir mein 

 griechisch-ruthenischer Wagenlenker etwas unmutbig, der gerne, wie auch meine 

 anderen Begleiter, den lateinischen Pfingstmontag in anderer Weise gefeiert 

 hätte, einen Eimer voll habe ich wohl weislich zurückbehalten, kann nicht wissen, 

 wie lange die Sache dauern wird, die Pferde können durstig werden, und so- 

 dann endet die Geschichte ja doch wie gewöhnlich mit Händewaschen ! Heute 

 fahre ich gern mit ungewaschenen Händen nach Hause, antwortete ich, bringe 

 das Wasser! Noch war nicht der halbe Eimer eingegossen, als auch die ge- 

 badete Mutter sich zeigte; wie alle mit Wasser ausgetriebenen Susli, fing ich 

 sie mit der Hand und gab sie in einen besonderen Beutel, um sie mit den 

 früher gefangenen nicht zu verwechseln. Genug des Wassers blieb noch übrig 

 die Hände zu waschen. 



Zu Hause angekommen legte ich sogleich zwei junge Susli in Weingeist, 

 bereitete in einer Kiste den anderen beiden ihr eigenes Bett, setzte die Mutter 

 dazu, und hatte die Freude, dass sie ihre Kinder gnädig annahm und säugte. 

 Das dauerte drei Tage, am vierten darauf verliess ich Poturzyca und nahm die 

 ganze Familie mit. Wohl war vorauszusehen, dass bei einer schnellen Fahrt 



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