Die Ko tiniiitalwelle. 



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in ein Niveau ein, das den auf sie einwirkenden Kräften 

 entspricht, und zwar so, dai3 dieses Niveau immer senk- 

 recht zu einem darüber aufgehängten Lot verläuft. 

 Wären keine Kontinente vorhanden, so würde das Niveau 

 des Meeres sich nur nach der Schwerkraft und der 

 Centrifugalkraft richten. Ein aufgehängtes Lot würde 

 also in unseren Breiten durch die Centrifugalkraft von 

 der Richtung nach dem Erdmittelpunkt ab und nach 

 außen gezogen scheinen, was eben dann zur Folge hat, 

 daß die Meeresoberfläche die Form eines Rotations- 

 Ellipsoids annimmt. Treten aber Kontinentalmassen 

 zwischen der Meeresfläche auf, so ziehen auch sie das 

 Lot ihrerseits an, wie es in beistehender Zeichnung an- 

 gedeutet ist. Die Meeresoberfläche stellt sich aber wieder 



Die sog. Kontinentalwelle. 



senkrecht gegen das Lot ein. Wäre der anziehende 

 Kontinent C nicht vorhanden, so wäre MAP die Niveau- 

 fläche des Meeres; durch den Kontinent erhält das Meer 

 aber die neue Niveaufläche A^A^', so daß das Meer in 

 unserer schematischen Zeichnung an der Küste um das 

 Stück iVilf' tiefer wird. Diese Erscheinung wird nun 

 rings um die Kontinente herum auftreten, und zwar um 

 so ausgiebiger, je flacher das Meer oder je massenhafter 

 und höher der Kontinent ist. Bei der großen Abwechslung 

 und Mannigfaltigkeit in der Beschaffenheit der fest- 

 ländischen Küstengebiete ist nun nicht zu verwundern, 

 daß dadurch das Meeresniveau durch das Auftreten 

 dieser sog. Kontinentalwelle eine sehr unregelmäßige 

 Fläche wird, die im Allgemeinen an der Küste weiter 

 vom Erdmittelpunkt entfernt ist, als im freien Ozean. 



