Geschichte der Tiefseelotungen. 35 



weisen werden, gewisse mehr oder weniger ständige 

 Niveaustörungen örtlich hervorzurufen. 



2. Die Tiefseelotungen. 



Zwar finden sich schon bei den Alten, allerdings 

 bei Schriftstellern zweiten oder dritten Ranges, Angaben 

 über ihre Vorstellungen von den Tiefen des Meeres 

 fernab von den Küsten, doch darf man kaum daran 

 zweifeln, daß sie nur auf Schätzungen beruhten, nicht 

 auf Messungen, von denen sonst jedenfalls einige Einzel- 

 heiten uns ebenso überliefert sein würden, wie von 

 der berühmten Gradmessung des Eratosthenes auf ägyp- 

 tischem Boden, welche Plinius „ein verwegenes Unter- 

 nehmen" nannte. Die erwähnten Schätzungen der größten 

 Tiefen lauten auf fünfzehn Stadien *) oder nahezu 3000 m 

 was zufällig für das Mittelmeer, welches hier doch 

 allein in Betracht kommen kann, gar nicht so falsch ist. 



Im Übrigen zeigen die uns erhaltenen Segelhand- 

 bücher der Alten nur eine ungefähre, selten ziffer mäßige 

 Kenntnis der Tiefenverhältnisse an der Küste, namentlich 

 schwieriger Fahrwasser, wie im Bereiche der Syrten, 

 des Asow'schen und Roten Meeres. Jedenfalls ist das 

 Senkblei in der Form des Handlots eines der ältesten 

 Hilfsmittel der Navigation, und es berührt den modernen 

 Leser merkwürdig, bei Herodot sich zu überzeugen, daß 

 schon im frühen Altertum als Maßeinheit für diese 

 Lotungen die Klafter dient, oder der Raum der aus- 

 gebreiteten Arme, bekanntlich dasselbe Maß, welches 

 unsere Seeleute den Faden nennen, und das bis zur 

 Einführung des Meters ganz ausschließlich auf den See- 

 karten benutzt ist. 



Am Ende des Mittelalters sind die wesentlich 

 von italienischen Piloten entworfenen Küsten- und Segel- 

 karten, deren uns eine nicht kleine Zahl erhalten ist, 

 vielfach reich an Tiefenangaben entlang den Küsten. 

 Auch das älteste, dem fünfzehnten Jahrhundert entstam- 



*) Nach einer andern Überlieferung bei Plutarch nur 

 10 Stadien, was mit Strabons Angabe von 1000 Klaftern über- 

 einstimmt. 



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