3Ö Früheste Lotungen. 



mende deutsche Segelhandbuch (das „Seebuch") der 

 hansischen Seeleute^ neuerdings von Koopmann und 

 Breusing herausgegeben, verzeichnet eine große Zahl 

 von Lotungen im flachen Küstenwasser; hier herrscht 

 neben dem Faden- auch das Fußmaß. 



Es scheinen mit dem Handlot, nach einer Bemer- 

 kung bei Varenius zu urteilen, bisweilen bereits Tiefen 

 von ein paar hundert Meter gemessen worden zu sein, 

 denn dieser Autor sagt, daß ein zwölfpfündiges Blei- 

 gewicht für eine 200 Ruten oder rund 800 in lange 

 Leine ausreiche, um sie im Wasser straff zu spannen; 

 er verhehlt aber auch nicht die Gefahr, bei Gebrauch 

 so langer Leinen über die gemessene Tiefe getäuscht 

 zu werden, da unterseeische Strömungen die Leine leicht 

 mit sich forttragen könnten, so daß sie nicht die senk- 

 rechte Entfernung vom Meeresspiegel bis zum Meeres- 

 boden angiebt, sondern eine größere. 



Von den Lotleinen der großen Entdecker heißt es, 

 daß sie nicht länger als 200, höchstens 400 nt ge- 

 wesen seien. Und selbst mit dieser kurzen Leine ver- 

 suchte Magellan im Jahre 152 1 zwischen den von ihm 

 mitten in der Südsee gesichteten, menschenleeren Ko- 

 ralleninseln Sankt Paul und los Tiburones zweimal zu 

 loten, wobei natürlich der Meeresboden nicht erreicht 

 wurde: ein Versuch, der ihn zu der naiven Folgerung 

 ermutigte, hier die tiefste Stelle des Ozeans gefunden 

 zu haben. Immerhin muß er als der erste urkundlich 

 überlieferte Fall einer Tieflotung im offenen Ozean 

 unser hohes Interesse noch heute erregen. 



Noch mehrere Jahrhunderte hindurch begnügte 

 man sich, und es macht darin auch der sonst so nüchtern 

 urteilende Varenius keine Ausnahme, mit der aus dem 

 Altertum überlieferten Vorstellung, daß die größten 

 Meerestiefen ebensoviel unter dem Meeresspiegel liegen 

 müßten, wie die höchsten Berggipfel darüber: eine 

 Auffassung, die nur einem gewissen dunklen Gefühl 

 für das Ebenmäßige, das man auch überall in den 

 Werken der Natur suchte, entsprungen sein konnte. 

 Solchem, wenn wir so sagen dürfen, ästhetischen Vor- 

 urteil zuliebe, nicht auf Grund thatsächlicher Messungen, 



