8 Die drei großen Ozeane. 



Freilich ist diese Trennung der drei Ozeane nur 

 auf der Nordhemisphäre, auf der südlichen aber nur bis 

 35^ s. Br. deutlich vorhanden: was jenseits des letzteren 

 Parallels dem Pol zu liegt, bleibt eine in sich ring- 

 förmig geschlossene Wassermasse, die wahrscheinlich 

 erst innerhalb der eigentlichen Südpolarräume wieder 

 durch Land, die schon erwähnte Antarktis, unterbrochen 

 ist. Wir haben also einen südhemisphären Wasserring 

 vor uns, der die ganze Erde umgiebt und es möglich 

 erscheinen läßt, in 55^ bis 60^ s. Br. eine Weltumsegelung 

 auszuführen, ohne daß ein Stück Land, nicht einmal eine 

 Insel, dabei zu berühren wäre: also der volle Gegensatz 

 gegen die gleichen nördlichen Breiten. 



Wir haben schon oben darauf hingewiesen, daß 

 sowohl der asiatische wie der amerikanische Kontinent 

 ihre nördlichen Grenzen in der Nähe des 70. Breiten- 

 grades finden, da ja der erstere nur spärliche, der andere 

 etwas reichlichere Inselgruppen noch weiter polwärts vor- 

 schiebt. Die arktischen Räume der Erde tragen daher 

 keinen kontinentalen Charakter an sich, vielmehr ist quer 

 durch sie in der Nähe des Poles eine Meeresverbindung 

 zwischen dem Nordatlantischen und dem Nordpazifischen 

 Ozean geschaffen. Bekanntlich unterscheidet man infolge- 

 dessen eine sogenannte nordwestliche Durchfahrt durch 

 die Baffinsstraße und den Parry-Archipel hin und auf 

 der andern Seite eine nordöstliche Durchfahrt an der 

 Nordküste Sibiriens entlang. Thatsächlich mögen beide 

 Durchfahrten wohl niemals nutzbare Schiffahrtswege ab- 

 geben: immerhin aber bleibt unbestreitbar, daß eine 

 Meeresverbindung zwischen Nordatlantischen und Nord- 

 pazifischen Gewässern besteht, mag eine solche auch, je 

 nach den großen Perioden der Witterung, dann und 

 wann einmal offen und schiffbar oder nur submarin unter 

 einer Eisdecke vorhanden sein: genug, daß sie besteht 

 und wenn auch nicht von den Menschen zum maritimen 

 Verkehr, so doch wenigstens von den Tieren der See 

 zu Wanderungen benutzt werden kann. 



Die eben hervorgehobenen flüssigen Verbindungen 

 der Meeresräume in den polaren und südlichsten Breiten 

 bewirken eben trotz aller deutlichen Dreigliederung im 



