Vergleich mit der mittleren Höhe der Festlands. 8l 



die mittlere Tiefe = 3500 m 

 das Areal == 365 Mill. qkm 



das Volumen = 1286 Mill. cbkm. 



Durch den Effekt der flacheren Nebenmeere wird, wie 

 man sieht, die für den offenen Ozean geltende Tiefe 

 von 3900 m um 400 m verkürzt. 



Diese Ziffern sind in ihrer ganzen Tragweite erst 

 dann zu verstehen, wenn wir die entsprechenden Werte 

 für die Kontinente daneben halten. Die mittleren Höhen 

 der einzelnen Erdteile sind allerdings noch nicht mit 

 erwünschter Genauigkeit bekannt, namentlich die Werte 

 für Asien und Australien nicht. Schließen wir uns auch 

 hier den kritischen Ermittelungen Hermann Wagners 

 an, so dürfen wir als die mittlere Höhe allen Landes 

 700 m ansetzen, wobei Europa und Australien mit je 

 300, Afrika mit 650 nt und Amerika mit 680 m unter 

 diesem Mittel bleiben, Asien dagegen mit 950 m darüber 

 hinausgeht. Bei einem Areal der Festländer von i44'5 

 Millionen qkm haben wir also ein Volumen von rund 

 1 00 Mill. kbkm ; das ist nur ein Zwölftel des Inhalts aller 

 Meeresbecken. Man hat also in den letzteren 1 2 mal 

 Raum genug, um alle Kontinente, soweit sie über den 

 Meeresspiegel emporragen, hineinzuschütten. Das ist 

 eben die Wirkung davon, daß das Weltmeer an Areal 

 nicht nur 2Y2 ^^^ größer ist als die Landfläche, sondern 

 im Mittel auch noch 5 mal tiefer, als jene hoch ist. 



Wir sehen also, daß weder die mittleren Höhen 

 der Kontinente mit den mittleren Tiefen der Meere, 

 noch die Volumina derselben von der gleichen Größen- 

 ordnung sind. Das Meer beherrscht mit seiner Raum- 

 ausdehnung durchaus die Oberfläche unseres Planeten. 

 Allein das, was wir Kontinent heißen, ist ja nur 

 der oberste Teil der gesamten „Erdfesten", soweit sie 

 in die Luft hinausragen. Denken wir uns das Meer 

 trocken gelegt, so würden die Erdfesten nach Humboldts 

 Ausdruck wie gewaltige Plateaus vom Meeresboden 

 aufsteigen. Die uns sichtbaren Festländer ruhen also 

 auf mächtigen Sockeln, deren Höhe gleich ist der Mittel- 

 tiefe der Ozeane. Die Gesamterhebung dieser Festland- 

 massive oder des „Landblocks" beträgt so (im Mittel) 



Krümmel, Der Ozean. 2. Aufl. ß 



