Wirkungen auf die Wasservegetation. 129 



so tief: in der Ostsee nach Reinke nicht über 50, im 

 Skagerrak und bei Nowaja Semlja nach Kjellman nicht 

 über 40 m. Wieder zeigen sich also die kälteren Meere 

 weniger durchsichtig. Aber merkwürdig genug bleibt, dass 

 die modernen Tiefseeforschungen^ zuerst die Plankton- 

 Expedition, noch in 2000 w Tiefe eine grüne kleine 

 Blasenalge (Halospkaera viridis) lebend gefangen haben, 

 w^ie ja auch neben zahlreichen blinden Tiefseetieren 

 nicht wenige mit ganz vollkonimenen Augen ausge- 

 rüstete aus sehr großen Tiefen heraufgebracht worden 

 sind; und man weiß lange, daß in absoluter Dunkelheit 

 lebende Tiere, wie die Bewohner der Höhlenteiche, ihre 

 Sehwerkzeuge vollständig zu verlieren pflegen. Hier 

 liegen noch mancherlei Rätsel vor, deren Lösung große 

 Schwierigkeiten bietet: man könnte an die sehr ver- 

 breitete Phosphorescenz vieler Seebewohner denken 

 oder an die Fähigkeit dieser Tiefseeaugen, auch feine 

 Unterschiede in dem verschwindenden Minimum von 

 ultraviolettem Licht, das in jene Abgründe eindringen 

 kann, noch auf ihrer Netzhaut zu spüren. 



- Immerhin ist als gewiß anzunehmen, daß in den 

 kälteren Meeren die Durchsichtigkeit im Ganzen geringer 

 sein dürfte wie in den wärmeren; die Ursache hiervon 

 ist eine doppelte. Das Meerwasser hat die merkwürdige 

 molekulare Eigenschaft der Selbstreinigung: es scheidet 

 seine mineralische Trübung in ganz kurzer Zeit als 

 festen Niederschlag aus, während dieselbe Trübung in 

 destilliertem Wasser sich viele Tage lang noch schwe- 

 bend erhält; je wärmer das Seewasser, um so rascher 

 bewirkt *es diese Abscheidung. Daher können die Tropen- 

 meere in ihren obersten sehr warmen Schichten von 

 ungleich größerer Klarheit bleiben als die kühleren 

 Meere. Zweitens hat die moderne Planktonforschung 

 ergeben, daß gerade die kalten Meere besonders reich 

 an Plankton sind. Kein Sonnenstrahl kann in der Ost- 

 see oder im Nordmeer hundert Meter tief eindringen, 

 ohne durch den Körper eines solchen winzigen Orga- 

 nismus hindurchgegangen zu sein. Die wärmeren Meere 

 sind ungleich ärmer an Plankton, am ärmsten die sehr 

 durchsichtige Sargassosee und das östliche Mittelmeer: 



Krümmel, Der Ozean. 2. Aufl. 9 



