Antarktische Eisberge. 1 8 1 



unabsehbar in derselben Beschaffenheit sich hinziehende 

 senkrechte Eismauer, die 50 m Höhe fast durchweg 

 übersteigt und wie glatt abgeschnitten, ohne Spalte, 

 ohne Vorsprung endigt (Fig. 64). Nur einmal vermochte 

 Ross vom Großtopp seines Schiffes aus auf die obere 

 Fläche der daselbst nur 46 m hohen Eiswand hinauf- 

 zusehen, sie erschien ganz glatt und glich mit ihrer 

 frischen Schneelage einer unermeßlichen Ebene von ge- 

 frorenem Silber. Immer zeigt die Eiswand eine deutliche 

 horizontale Schichtung, und von oben nach unten nehmen 

 die Schichten an Dicke ab, so daß die untersten durch 

 den Druck der darüber lastenden zusammengepreßt er- 

 scheinen. An einigen von Ross untersuchten Stellen 

 scheint diese Eismauer auf dem Meeresboden festzuliegen, 

 an vielen andern Stellen war dies aber entschieden 

 nicht der Fall. So fand er am 2:^. Februar 1842 in 

 77^ 49' s. Br., 163^ 36' w. L. in einem Abstände von 

 I Y2 Sm. oder 2800 m vor der ausnahm weise nur 23W hohen 

 Eismauer eine Tiefe von 530 m, wobei also der unter 

 Wasser befindliche Teil der Eismasse schwerlich auf 

 mehr als 200 w zu veranschlagen war. 



Aus den vorliegenden Nachrichten, so unvollständig 

 sie auch sein mögen, läßt sich doch als höchst wahr- 

 scheinlich folgern, daß wohl der ganze Südpolarraum 

 von einer zusammenhängenden Eisdecke überlagert ist, 

 welche jedenfalls größtenteils eine festländische Basis 

 zur Unterlage hat. Land ist jenseits des Südpolarkreises 

 mehrfach mit Sicherheit gesehen worden, James Ross 

 vermochte ja Berge von Montblanchöhe in dem von 

 ihm entdeckten Viktorialand zu beschreiben, und Beweise, 

 daß die schwimmenden Eistafeln an ihrer Unterseite 

 regelmäßig durch eingefrorene Steine und Schutt belastet 

 sind, giebt es bei Ross und Wilkes in großer Zahl. So 

 erzählt Ross: „Während ich einen Aufnahmewinkel (an 

 der Küste von Viktorialand) maß, erschien eine Insel, 

 die ich vorher nicht bemerkt hatte und von der ich 

 gewiß wußte, daß sie vor zwei oder drei Stunden noch 

 nicht sichtbar gewesen war. Sie hatte über 30 in Höhe 

 und der Gipfel und die Ostseite waren ganz frei von 

 Schnee. Als ich meine Überraschung darüber äußerte, 



