LES GRANDES EXPLORATIONS 9 



fère les petites, elles ramènent moins, mais de 

 meilleure qualité. Tout à l'heure, je dirai pour- 

 quoi. 



La drague est destinée à courir sur le fond en 

 le labourant de manière à faire entrer la couche 

 superficielle dans un grand sac envergué sur le 

 châssis en fer qui est la partie essentielle de l'ins- 

 trument, celle qui laboure. On la promène donc 

 sur les surfaces pendant un certain temps, et théo- 

 riquement elle ne devrait que les écrémer, les 

 animaux qui les habitent ne s'enfonçant jamais 

 profondément. Lorsqu'on a affaire à un fond dur, 

 c'est ainsi que cela se passe; mais s'il s'agit de 

 draguer sur des vases molles, les engins lourds 

 pénètrent et se rempUssent sur place. On traîne 

 alors inutilement l'instrument, qui n'a pris qu'une 

 très minime quantité de ce qui est utile. Avec de 

 petites' dragues, cet inconvénient est au moins 

 évité en grande partie. 



Parfois, on substitue le chalut à la drague; sur 

 certains fonds , il donne de meilleurs résultats. 

 Remarquons qu'on aurait bien étonné les chalu- 

 tiers de nos côtes si on leur avait parlé, il y a 

 quelques années, d'opérer avec leurs filets par des 

 profondeurs de 2000 ou 3000 mètres, et cepen- 

 dant il n'a fallu qu'un peu de hardiesse pour y 

 arriver. 



Jamais chaluts ou dragues ne sont envoyés sur 

 les fonds sans qu'on leur adjoigne un certain nom- 

 bre de fauherts, c'est-à-dire des réunions de vieux 



