LES GRANDES EXPLORATIONS I 3 



^ipparaît à la surface de l'eau, se montrant pesam- 

 ment chargé, un brusque et violent coup de tan- 

 gage le soulève en même temps que l'arrière du 

 navire; il éprouve un soubresaut qui imprime à 

 la fune un choc tellement sec, rude et subit qu'elle 

 se rompt parfois. 



Telles sont quelques-unes des péripéties qui acci- 

 dentent les dragages; il en est d'autres encore, 

 mais celles que nous venons de dire suffisent pour 

 montrer que ces opérations sont plus délicates à 

 exécuter qu'on ne pourrait le supposer. 



L'état de la mer exerce également une certaine 

 influence sur le temps nécessaire pour relever 

 une drague. Cependant on peut en moyenne 

 virer de à 1000 1200 mètres de fune par heure. îl 

 est possible de juger par là de la durée de chaque 

 opération; ces heures d'attente sont toujours trop 

 longues. Aussi chacun cherche le moyen de les 

 abréger : pour les uns, c'est la lecture; pour d''au- 

 tres, c'est l'étude ou la préparation de quelque 

 animal; il en est qui trouvent qu'une partie de 

 whist est la chose qui raccourcit le mieux la durée 

 du temps d'expectative. 



Comme on le sait, toute médaille a son revers. 

 Eh bien, les jouissances que ces captures font 

 éprouver ont le leur. C'est l'étude des animaux à 

 bord du bâtiment lorsqu'il est nécessaire d'em- 

 ployer le microscope. On ne saurait imaginer le 

 malaise que produit l'usage de cet instrument sous 

 l'influence des mouvements de rouHs et de tangage, 



