r6 LES RECHERCHES SOUS-MARINES 



et, si l'observation se prolonge pendant un certain 

 temps, cela devient une véritable souffrance. Mais 

 alors c'est qu'on peut faire d'importantes constata- 

 tions, que l'occasion ne s'en présentera peut-être 

 plus : cette crainte suffit pour qu'on résiste. 



IV. — Les conquêtes de la science. 



Aussitôt qu'un timonier vient prévenir que la 

 première gueuse est sur le point de rentrer à bord, 

 tout est bien vite abandonné ; c'est à qui arrivera 

 le premier. Alors il y a foule sur l'arrière^, la masse 

 de fer est saisie, on en débarrasse la fune, elle est 

 examinée en tous sens pour y trouver quelques 

 traces de vase, car elles peuvent donner une idée 

 de la façon dont le travail s'est accompli. C'est 

 l'affair-e d'un instant, car le premier faubert se 

 présente presque aussitôt; rapidement détaché de 

 la fune, il est suspendu à un hauban, et vingt mains 

 s''acharnent à fouiller ses longues franges, ses brins 

 d'étoupe détordue. 



Comme par enchantement, les cuvettes en verre 

 se remplissent. Crustacés, Annélides, Echinoder- 

 mes, Polypiers, Zoophytes, y sont entassés pêle- 

 mêle à mesure qu'on les dégage d'une vingtaine 

 de fauberts revenus peu à peu. On pourrait dire 

 que chacun d'eux représente un terrain de chasse 

 dont chaque parcelle est attentivement scrutée. 

 C'est avec une fiévreuse avidité que tout en es 

 retiré, et cependant sans négliger les précautions 



