20 LES RECHERCHES SOUS-MARINES 



vivacité des éclats diminuait à chaque minute, les 

 feux s'en allaient mourants avec l'organisme. Au 

 bout d'un quart d'heure, leur pâleur dernière dis- 

 paraissait elle-même pour ne laisser au Polypier 

 que l'aspect morne et sombre d'une branche des- 

 séchée. Si l'on examine un petit fragment de ce 

 Gorgonide, de cet Isis ou Mopsea, on voit en 

 effet que son axe calcaire est bien peu de chose et 

 que le sarcosome qui le revêt et qui projette la 

 lumière ne peut avoir une grande épaisseur. Et 

 cependant il était assez puissamment organisé pour 

 jouer à la lumière électrique, au feu d'artifice, je 

 serais presque tenté de dire au soleil, et cela en 

 toutes les parties comprises entre les zooïJes. Pour 

 faire juger de cette intensité, nous dirons que d'une 

 extrémité à l'autre du laboratoire, à une distance 

 de plus de 6 mètres, nous pouvions lire comme en 

 plein jour les caractères les plus fins d'un journal. 



Bien des fois déjà nous avions remarqué quelques 

 faits analogues. 



Les yeux de certains crustacés s'étaient montrés 

 avec un développement énorme, ayant un éclat 

 lumineux paraissant provenir d'un foyer profon- 

 dément situé au dedans. En les examinant, on 

 comprenait qu'ils devaient servir à l'animal comme 

 le font pour un cocher les deux lanternes de sa 

 voiture, ils devaient l'éclairer dans sa marche, 

 dans ses poursuites, dans ses combats. 



Mais cette fois nous constations une source de 

 lumière bien autrement puissante sur des êtres 



