LES CONQUETES DE LA SCIENCE 21 



fixés sur les fonds, stationnaires, mourant à la 

 place même où ils naissent. Assurément, ce ne 

 peut être pour leurs propres besoins que les Isis 

 allument ces merveilleuses illuminations. On peut 

 croire que, comme des phares perpétuels, elles 

 sont destinées à éclairer les espaces immergés. Des 

 Astéries se sont également montrées très phospho- 

 rescentes; qu'on me pardonne ce mot, qui indui- 

 rait peut-être en erreur, car il n'est pas prouvé que 

 cette propriété lumineuse soit due au phosphore; 

 on peut en douter quand on a vu les Isis en feu. 

 L'électricité pourrait y trouver des enseignements 

 utiles, la médecine en tirer quelque profit, peut- 

 être aussi d'autres sciences, mais c'est déjà assez. 

 Il faudra voir également par quelles relations l'ap- 

 pareil lumineux intéresse celui de la vision. 



Plus tard de grands poissons, des Squales de 

 plus de I mètre de longueur que nous prîmes sur 

 la côte de Portugal, aux environs de Setubal, par 

 1500 mètres de profondeur, nous montrèrent, 

 eux aussi, de grands yeux lumineux. 



Sans doute, bien d'autres constatations du même 

 genre viendront successivement se joindre à celles 

 déjà nombreuses qui sont enregistrées, et l'on 

 reconnaîtra peu à peu que tous les animaux habi- 

 tant de grandes profondeurs jouissent de cette 

 propriété de répandre de la lumière. 



Mais déjà on peut bien croire que si les rayons 

 de soleil ne peuvent pénétrer à travers les prodi- 

 gieuses masses d'eau que Ton sait, pour parvenir 



