32 ÉTUDES PRÉLIMINAIRES 



Ainsi, pour n'en citer qu'un exemple, qui suf- 

 fira à faire bien comprendre les échanges qui 

 s'opèrent et les effets qui en résultent, nous nous 

 bornerons à citer les faits suivants : les courants, 

 en raison de la température des eaux qu'ils char- 

 rient, réchauffent ou refroidissent les couches 

 d'air contre lesquelles ils frottent en passant et les 

 obligent par là à des mouvements indispensables 

 au rétablissement rigoureux de leur équiUbre ther- 

 mique. Au contraire, des efforts qu'elles font pour 

 obtenir ce résultat naissent les rides^ les ondula- 

 tions, les vagues, les soulèvements tempétueux. 

 C'est par suite de l'intervention d'autres causes 

 d'ordres divers que souvent une accumulation de 

 force devient nécessaire , et que parfois elle est 

 assez violente pour remuer les océans jusqu'à 

 quelque profondeur. A l'ouragan de l'air corres- 

 pond la tempête de la mer. 



En résumé, des enseignements que nous re- 

 çûmes de la Géographie physique de la mer, ce qui 

 fixa le plus vivement notre attention fut cette 

 remarque, conséquence déduite de presque tous : 

 que les phénomènes de l'atmosphère sont intime- 

 ment liés à ceux de la mer. 



Cependant les troubles atmosphériques préoc- 

 cupèrent l'opinion assez complètement pour que 

 d'eux seuls il fût question. Sans doute parce que 

 les tempêtes de l'air affectent plus sensiblement les 

 populations par les dommages, les pertes, les acci- 

 dents, les dévastations et les catastrophes qui ter- 



