EXPLORATIONS A SEC ^3 



Elles sont parfois d'une taille relativement fort 

 grande : nous possédons un exemplaire occupant 

 encore la retraite qu'il a perforée, il mesure 80 mil- 

 limètres de longueur et 16 de diamètre. Qu'on 

 juge ce qui pouvait rester de l'épaisseur de la valve 

 autour de la partie creusée, i millimètre à peine, et 

 en quelques endroits le Mollusque avait été obligé 

 de sécréter une lame auxiliaire pour fermer au de- 

 dans les déchirures pratiquées par la Modiole. Ce fait 

 de reconstruction ou plutôt de réparation se présente 

 assez fréquemment; nous avons bien des fois ren- 

 contré des sortes de boursouflures qu'on aurait pu 

 prendre pour des perles adhérentes et qui n'étaient 

 qu'une espèce de rempart élevé par le Mollusque, 

 légalement propriétaire, pour se préserver du con- 

 tact gênant et nuisible du parasite. 



Il arrive même que l'envahisseur, continuant 

 à croître, doit nécessairement augmenter la capa- 

 cité de son réduit; la couche réparant l'avarie est 

 de nouveau percée, puis reproduite, et, sur certains 

 sujets, on trouve trois et quatre lames superpo- 

 sées. 



C'est au hasard, on le comprend bien, que les 

 cavités se creusent; il arrive donc que deux Mo- 

 dioles dirigent leur travail dans des directions qui 

 doivent amener une rencontre. Malheur à celle 

 qui a dépassé la première le point d'intersection 

 des deux lignes de marche ; celle qui vient ensuite 

 l'aborde par son travers et, continuant brutalement 

 son chemin, traverse valves et animal sans s'in- 



