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Biarritz, forment les rivages, et souvent ils pénè- 

 trent fort loin au sein des terres, de même qu'ils 

 s'étendent au large recouverts par les eaux. C'est 

 ainsi que le littoral de la Vendée, du Poitou, de 

 la Saintonge, de la Gironde et des Landes ne des- 

 cend que lentement vers les grandes profondeurs. 

 Un plan incliné en terrasse succède à la terre 

 ferme et se prolonge d'abord assez loin vers là 

 haute mer. Il se resserre à mesure qu''il descend 

 vers le sud, et, mesurant environ 300 milles à la 

 sortie de la Loire, il n'en a plus guère que 30 

 ou 40 lorsqu'il arrive vis-à-vis d'Arcachon. 



A l'embouchure de l'Adour on peut le dire dis- 

 paru, car à moins d'un demi-mille de terre on se 

 trouve par 50 mètres de fond, et à une dis- 

 tance de 10 à 15 milles la sonde accuse plus 

 de 1000 mètres. Cependant la queue du plateau 

 subsiste encore, bien que très rétrécie, vis-à-vis du 

 village de pêcheurs de Cap-Breton, et c'est en plein 

 dans le sein de cette lisière que commence à se 

 creuser tout à coup à moins d'un demi-mille du 

 rivage une fosse, puisqu'on l'appelle ainsi, qui, 

 d'abord légèrement sinueuse et étroite, s'élargit 

 presque régulièrement en courant vers l'ouest et 

 en s' évasant brusquement du côté du nord. C'est 

 dans un massif rocheux que cette déchirure s'est 

 produite, ceci est indiqué par quelques-uns de ses 

 points culminants qui semblent des jalons mon- 

 trant les Hmites de la dépression s'enfonçant 

 jusqu'à près de 1000 mètres. Au pied de Tun de 



