I OO LA PREMIERE CAMPAGNE DU « TRAVAILLEUR » 



vaguement formulés. Il aimait mieux ses fonds, 

 ses ruisseaux, comme il appelait les parties plus 

 profondes que les autres et qu'il considérait comme 

 des ruisseaux, parce qu'elles lui paraissaient sous 

 forme de dépressions sinueuses s'allongeant sou- 

 vent fort loin, et il voulait nous convaincre que 

 nous devions y trouver mieux. 



« Mais ce n'est pas aussi profond, » disions-nous. 



Alors s'animant : 



« Pas si profond! reprenait-il. Ah! vous en 

 voulez des profonds, eh bien, j'en connais qui le 

 sont bien autrement que la Fosse, mais il faut 

 une autre embarcation que la mienne pour y aller. 

 Oui, j'en sais des ruisseaux où j'ai filé autrefois 

 plus de 1200 mètres de ligne sans trouver le fond, 

 et ce n'est pas bien loin d'ici. » 



Cette boutade pouvait dénoter quelque chose 

 de sérieux, elle ne fut pas perdue. Seulement, 

 comme il m'aurait fallu 2000 mètres de cordage 

 pour pouvoir draguer par les profondeurs que 

 signalait mon homme et que je ne les avais pas, 

 je dus me borner pour le moment à prendre note 

 de ce qu''il avait laissé échapper comme à contre- 

 cœur, et presque jaloux de conserver pour lui la 

 connaissance de ce point, enfin à réfléchir au 

 moyen de me procurer 2000 mètres de fune. 



L'assertion du pêcheur de Guethary me reve- 

 nant souvent à l'esprit, j'interrogeai à ce sujet les 

 patrons des caboteurs espagnols, tous pratiques 

 des côtes du nord de la péninsule qui venaient 



