102 LA PREMIERE CAMPAGNE DU a TRAVAILLEUR » 



assurait l'existence d'abîmes jusqu'alors non offi- 

 ciellement soupçonnés et dans lesquels des recher- 

 ches pourraient aisément être faites. C'était une 

 occasion des plus favorables qui se présentait. 



Nous nous adressions donc à M. le ministre 

 de l'instruction publique, lui exposant les faits 

 parvenus à notre connaissance et le priant de- 

 remarquer l'immense intérêt que présenterait une 

 exploration de ces grandes profondeurs. Nous 

 insistions également sur ce point qu'elle ferait 

 prendre enfin à la France une participation dès 

 lors officielle à ces travaux de recherches au fond 

 des mers, auxquels concouraient depuis plusieurs 

 années les nations marchant comme elle en tête 

 de la civilisation. Participation d'autant mieux 

 indiquée que des explorations de ce genre ne pou- 

 vaient être convenablement exécutées que par des 

 bâtiments de l'Etat, et nous demandions que l'on 

 voulût bien en accorder un. Nous le demandions 

 pour la seconde quinzaine de juillet, fixant cette 

 époque, parce que nous pouvions, d'après ce que 

 nous avions observé depuis plusieurs années, pré- 

 voir du beau temps à peu près fixe pendant cette 

 période. 



En même temps que nous adressions notre 

 demande au ministre de l'instruction puMique, 

 nous faisions connaître les faits qui la motivaient 

 à M. H. Milne-Edwards. Grâce à sa bienveillante 

 intervention, grâce aussi à l'académie de Bordeaux, 

 ce que les Fonds de la mer réclamaient avec tant 



